Manchester

Manchester tiene un detalle del que nadie te advierte: las aceras de Main Street son de mármol. No bordes decorativos de mármol, no baldosas que imitan mármol, sino mármol auténtico de Vermont tallado en losas y colocado plano, porque en el siglo XIX Manchester estaba lo suficientemente cerca de las canteras como para que eso fuera lo que se usaba para el pavimento. Caminar sobre él bajo la lluvia produce un sonido ligeramente hueco, una pequeña percusión bajo los pies que noté de inmediato y no pude dejar de notar después. Es una buena introducción a un pueblo que tiene más de lo que su reputación de centros outlet sugiere.

El centro y Orvis

Manchester Center y Manchester Village son dos caracteres distintos. El Village es más tranquilo, más antiguo, y dominado por el Equinox Hotel — un complejo de columnas blancas que ha estado operando de alguna forma desde 1769 y todavía domina el extremo de la plaza principal. El Center, a un kilómetro al norte, es donde está el comercio: una densa franja de tiendas outlet (Coach, Brooks Brothers, la flagship de Orvis) que atrae a un público específico de todo el noreste.

La tienda flagship de Orvis aquí merece mención separada porque no es simplemente una tienda. El American Museum of Fly Fishing está directamente al otro lado de la calle y alberga la mayor colección de artefactos de pesca con mosca del mundo — cañas, carretes, moscas y documentación que se remontan al siglo XVIII. No soy pescador con mosca, pero encontré la exposición sobre la historia de la mosca seca y la evolución de los materiales de caña genuinamente interesante de la manera en que la experiencia, cuando es suficientemente profunda, se vuelve interesante para los forasteros. El río Battenkill, que corre por el valle debajo del pueblo, es uno de los ríos de trucha más famosos del este de los Estados Unidos y la razón por la que Orvis existe donde está.

Hildene y el legado Lincoln

Hildene, la Casa de la Familia Lincoln en la Ruta 7A al sur del Village, es uno de los mejores sitios históricos de Vermont y uno de los lugares de Nueva Inglaterra donde la historia se presenta sin la habitual planitud museística. La finca de 167 hectáreas fue la residencia de verano de Robert Todd Lincoln — el hijo de Abraham — y permaneció en la familia hasta 1975. La casa es de estilo Georgian Revival construida en 1905, y las habitaciones están preservadas con los objetos reales de la familia, lo que le da una especificidad que carecen las casas históricas amuebladas con reproducciones.

El jardín formal, diseñado según los patrones de una vidriera, está en su mejor momento a finales de junio cuando las peonías están en su punto máximo. La granja en la propiedad tiene una operación de cabras que produce queso — vendido en el centro de visitantes — y toda la finca se siente como un lugar que ha resuelto lo que es y no se disculpa por ello.

Las montañas son el punto

Mount Equinox se eleva directamente detrás del pueblo hasta los 1.172 metros, accesible por la Equinox Sky Line Drive — una carretera de peaje que vale la tarifa en clima despejado por la vista desde la cumbre sobre el valle Battenkill y hacia los Adirondacks. El Long Trail pasa por la zona y el Lye Brook Wilderness comienza al este del pueblo, ofreciendo acceso serio al backcountry para senderistas que quieran dejar atrás el shopping de outlet con cierto compromiso.

El Emerald Lake State Park, a veinte minutos al norte por la Ruta 7, tiene una de las mejores playas lacustres de Vermont y está menos concurrido que los parques ribereños más conocidos más al norte. En julio el agua está suficientemente cálida para nadar sin persuasión propia.

Comer con intención

The Perfect Wife Restaurant ha sido un ancla local durante décadas — cocina de Nueva Inglaterra consistentemente buena en un edificio que se siente ganado. Mistral’s at Toll Gate es la opción de alta cocina, alojado en un molino reconvertido a lo largo del Bromley Brook, donde la comida es seria y el nivel de ruido baja lo suficiente como para mantener una conversación real. Para desayunar, el diner Up for Breakfast en Manchester Center tiene el tipo de situación de huevos Benedict que hace que valga la pena programar las mañanas tempranas.

Cuándo ir: Octubre es la respuesta previsible — el valle y las montañas cambian simultáneamente y el efecto es estratificado de una manera que las fotografías no pueden capturar. El verano trae buen senderismo y natación en el lago. Esquiar en las cercanas Bromley y Stratton hace de Manchester una base invernal lógica. Los centros outlet son genuinamente de todo el año, lo cual es útil o irrelevante dependiendo de quién eres.