Bear Lake

Nadie te advierte sobre el color. Había visto fotos de Bear Lake antes de que subiéramos desde Logan Canyon y asumí que estaban editadas, como la mitad de las fotos de lagos en internet que suben la saturación unos cuantos puntos. No lo estaban. El agua es genuinamente de ese turquesa, un azul-verde casi imposible sentado ahí a 1.800 metros de altitud en medio de colinas de artemisa en la frontera entre Utah e Idaho, y todo se reduce a partículas de piedra caliza suspendidas en el deshielo glacial que dispersan la luz de una forma que se lee como azul-verde brillante en lugar del habitual azul marino de lago de montaña. Nos bajamos del auto en el primer mirador bajando por Logan Canyon y simplemente nos quedamos ahí un minuto haciendo cuentas de cómo un lago tan lejos de cualquier océano puede verse así.

El lago en sí es grande —unos treinta y dos kilómetros de perímetro— y divide su personalidad bastante claramente entre el lado de Utah y el lado de Idaho. La orilla sur de Utah tiene las marinas, los puestos de batido de frambuesa (las frambuesas de Bear Lake son toda una identidad regional, y sí, el batido está a la altura de la fama) y la mayor parte del acceso a las playas. Alquilamos tablas de paddle surf por un par de horas en una tienda cerca de Garden City y remamos hasta que las multitudes de la orilla se dispersaron, con agua tan clara cerca del borde que se podían ver rocas y alguna trucha degollada tres metros abajo. Lia está convencida de que vio una aleta del monstruo de Bear Lake, una leyenda local que en realidad nadie se cree pero que todos repiten con gusto a los turistas.

Nos quedamos dos noches en una cabaña en el lado más tranquilo de Idaho, y recomendaría esa combinación si puedes hacerla: playa diurna y batidos de frambuesa en el lado de Utah, atardecer y observación de estrellas desde la orilla norte más vacía. El lago está a una altitud considerable y la cordillera Bear River que lo rodea recibe un invierno de verdad, así que se convierte en un destino de motonieve y pesca en hielo hacia enero, una escena completamente distinta a la de la playa veraniega. Nosotros solo lo vimos en agosto, con agua lo bastante tibia para nadar que aun así terminaba en escalofrío al salir.

Es un buen trecho de manejo llegar hasta ahí sin importar desde qué dirección vengas —Logan Canyon desde el sur es el acceso más panorámico y vale la pena el tiempo extra frente a la ruta más plana de Idaho—. Pero para un lago de ese color, en un estado más conocido por su roca roja que por el agua turquesa, se gana el desvío.

Cuándo ir: Julio y agosto para nadar con agua lo bastante tibia y en plena temporada de frambuesas; ven en invierno en cambio si lo tuyo es la motonieve o la pesca en hielo.