Cheile Turzii (Desfiladero de Turda)

Salimos de Cluj-Napoca casi por capricho — Lia había leído algo sobre un desfiladero cerca de Turda donde escaladores colgaban de paredes de trescientos metros, y con eso bastó para convencernos a los dos. Quince kilómetros después la carretera se estrechó, los campos dieron paso a la piedra caliza, y estacionamos junto a un grupo de furgonetas con cuerdas y bolsas de magnesio desbordando de sus maleteros. No esperaba que Rumania se sintiera así. Me había imaginado castillos y bosques, no un cañón que parecía cortado por algo paciente y enorme, que, según resultó, es más o menos exactamente lo que pasó: el río Hășdate lleva millones de años tallando esta roca, y esa escala de tiempo se siente encima de uno apenas se pisa el sendero.

El camino en sí es casi engañosamente fácil. Bordea el río durante casi una hora, lo bastante plano como para que Lia lo caminara en sandalias desde los primeros diez minutos, mientras las paredes a ambos lados se elevan más y más juntas con cada curva. Yo me detenía todo el tiempo a estirar el cuello hacia atrás, tratando de encuadrar la cima de los acantilados y casi siempre fallando. En un momento pasamos junto a un grupo asegurado con cuerdas en una pared casi vertical, dándose instrucciones en rumano y en lo que sonaba como alemán, y recuerdo pensar que este desfiladero funciona de alguna manera para todos: los escaladores que lo suben, y nosotros, simplemente deambulando por abajo con una botella de agua y ningún plan.

Lo que más me sorprendió fue lo vivo que se sentía el lugar, tanto bajo los pies como sobre la cabeza. Alguien nos había dicho que el desfiladero alberga más de mil especies registradas, y lo creí a los veinte minutos de caminata: el ajo silvestre cubría tramos enteros del sendero, con su olor espeso y verde en la sombra, y cada segunda roca parecía tener una lagartija de pared haciendo flexiones al sol. Lia se agachó a fotografiar una durante buenos cinco minutos mientras yo avanzaba hacia un tramo donde el paso se estrecha y los acantilados casi se inclinan sobre el agua. Es uno de esos lugares donde uno baja la voz instintivamente, aunque no haya ninguna razón real para hacerlo.

Dimos la vuelta en el punto donde el desfiladero se vuelve a abrir, habiendo pasado casi dos horas en lo que oficialmente es una caminata de cuarenta a sesenta minutos de ida: simplemente no dejábamos de detenernos. En el camino de regreso a Cluj, Lia dijo que le recordaba lugares del norte de España, y yo dije que no me recordaba a nada en absoluto, lo cual probablemente sea el mejor cumplido. Algunos lugares no necesitan comparación.

Cuándo ir: Apunta a finales de primavera hasta principios de otoño, de mayo a septiembre — el sendero se mantiene seco bajo los pies y la roca conserva buena adherencia, algo que los escaladores que vimos claramente apreciaban tanto como nosotros al caminar debajo de ellos.