Alba Iulia
"Las puertas tienen águilas de piedra. Cada una de ellas. Dejé de contar en la sexta."
Alba Iulia tiene un problema que la mayoría de las ciudades considerarían un lujo: demasiada historia en un espacio demasiado pequeño. La colina de la fortaleza contiene, en orden estratigráfico aproximado: asentamiento dacio, capital provincial romana, ciudad real medieval húngara, centro administrativo otomano, sede del principado de Transilvania, fortín habsburgo y sede de la unificación rumana. Cada capa dejó algo visible. Caminando por la fortaleza estrellada de estilo Vauban construida por los habsburgos a principios del siglo XVIII, no dejaba de tropezar con fragmentos de columnas romanas usados como postes de puertas, secciones de muro medieval incorporadas en construcciones posteriores y placas en tres idiomas que discrepaban amablemente sobre lo que todo significaba.
La fortaleza estrellada
La Ciudadela de Alba Iulia fue construida entre 1716 y 1735 por ingenieros habsburgos siguiendo el sistema Vauban de fortifications estrelladas con bastiones angulados diseñados para eliminar los ángulos muertos del fuego defensivo. Es enorme — los muros encierran aproximadamente 70 hectáreas — y los pórticos de acceso son piezas barrocas de talla en piedra, con águilas habsburgas, trofeos militares, figuras alegóricas y escudos heráldicos apilados sobre los dinteles de una manera que comunica algo entre la autoridad militar y la colección de arte. La Puerta III, la entrada ceremonial principal, tiene la calidad de un elaborado argumento de piedra sobre el poder. Pasé por ella tres veces.
La catedral y la coronación
Dentro de la fortaleza, la Catedral de la Coronación fue construida entre 1921 y 1922 específicamente para albergar la ceremonia de coronación del rey Fernando I y la reina María como monarcas de la Gran Rumanía — el estado rumano unificado creado tras la Primera Guerra Mundial cuando Transilvania, Valaquia y Moldavia se unieron por primera vez. El edificio es neobizantino, decorado con un programa de mosaicos y frescos que se lee como un intento consciente de crear un vocabulario visual nacional rumano. Aquí están las tumbas reales: Fernando y María, cuyo corazón está enterrado por separado en el Castillo de Bran según su deseo, lo cual es o muy romántico o una manera muy complicada de gestionar un matrimonio, posiblemente ambas cosas.
La romana Apulum
Los vestigios romanos son visibles en fragmentos por todo el complejo de la fortaleza: suelos de mosaico bajo cobertizos protectores, tambores de columnas que sirven de bancos informales, los cimientos de la Principia — el cuartel general administrativo de la Legio XIII Gemina — expuestos en una zona excavada cerca de la puerta principal. El Museo Nacional de la Unión tiene una colección bien organizada de material romano, que incluye una loba de bronce (réplica de la Loba Capitolina, donada por Roma en los años 20 como declaración sobre la continuidad daco-romana que era también un argumento político del siglo XX disfrazado de mitología). El argumento era interesante. La loba de bronce también estaba bien.
El pueblo bajo la colina
La ciudad moderna bajo la colina de la fortaleza es una ciudad provincial rumana de tamaño mediano que no exige tu atención, pero el breve paseo entre la estación de tren y la fortaleza atraviesa calles de edificios de apartamentos de entreguerras y una plaza central con la habitual torre del reloj post-otomana que merecen treinta minutos de mirada tranquila. Hay un mercado cerca de la estación los días laborables por la mañana donde compré una bolsa de ajo y un tarro de mermelada de escaramujo y sentí el satisfactorio anonimato de un turista en un lugar que no está especialmente acostumbrado a los turistas.
Cuándo ir: Mayo y septiembre son los mejores meses. La fortaleza acoge la recreación de la Ceremonia del Cambio de Guardia con soldados en uniforme de época — teatral, sí, pero ejecutada con suficiente seriedad como para justificar una hora de tu tiempo. El 1 de diciembre es el Día Nacional rumano y la ciudad celebra grandes festividades que atraen grandes multitudes; interesante de presenciar una vez.