Hehuanshan

Nadie te prepara para el hecho de que Taiwán, una isla famosa por su humedad y sus tierras bajas verdes de jungla, tiene una montaña donde nieva la mayoría de los inviernos y el aire se vuelve tan delgado que te marea en las escaleras. Hehuanshan se encuentra en la frontera entre Nantou y Hualien, y la carretera que la cruza, la Autopista Transversal Central, es uno de los tramos de asfalto más espectaculares que he conducido jamás, subiendo en zigzag a través del bosque, luego la nube, luego la roca desnuda, hasta que la vegetación se rinde por completo y te encuentras de pie en algo que se parece inquietantemente a la Escocia alpina.

El Sendero al Pico Principal y un Dolor de Cabeza que no Tomé Suficientemente en Serio

El sendero hacia el pico principal de Hehuanshan comienza en un estacionamiento que ya está por encima de los 3.100 metros, lo que significa que la cumbre en sí está a apenas una hora de caminata, engañosamente fácil sobre el papel, genuinamente agotadora en la práctica. Subestimé la altitud y pasé los últimos veinte minutos con un dolor de cabeza sordo latiéndome detrás de los ojos, mientras Lia, exasperantemente inmune, seguía señalando formaciones rocosas. Sin embargo, la vista desde la cima acalló cualquier queja: un barrido ondulante de crestas cubiertas de pasto bajo un cielo tan despejado que parecía artificialmente saturado.

Un Cielo Nocturno que nos Hizo Olvidar el Frío

Nos alojamos en el Refugio Songxue específicamente para ver las estrellas, y la montaña cumplió sin reservas. Hehuanshan es uno de los pocos sitios certificados de cielo oscuro en Taiwán, y de pie en el estacionamiento a las once de la noche, con el aliento visible, la Vía Láctea se desplegaba sobre nosotros de una manera que no había visto desde un viaje por el Atacama años atrás. Un guardaparques con un telescopio se había instalado cerca de la entrada del refugio y les señalaba los anillos de Saturno a quien pasara por ahí, totalmente sin que nadie se lo pidiera y sin cobrar nada.

Nieve de Invierno y el Único Lugar al que Van los Turistas Taiwaneses por Ella

En los años poco frecuentes en que la nieve cuaja, Hehuanshan se convierte en el trozo de terreno más fotografiado del país, con familias que suben desde las tierras bajas sofocantes solo para tocarla. Nos perdimos ese espectáculo por unas semanas, y llegamos a encontrar escarcha en el pasto en lugar de nieve en los picos, lo que el encargado del refugio nos aseguró que era “igual de frío, muy bueno igual”.

Cuándo ir: De diciembre a febrero para tener una oportunidad real de ver nieve y el aire más despejado y seco del año, aunque las noches bajo cero exigen capas serias de abrigo. El otoño (octubre-noviembre) ofrece un frío más suave y las mejores probabilidades de cielos despejados sin interrupciones para observar las estrellas.