Bali District

Habíamos pasado la tarde anterior en Danshui haciendo lo que todo el mundo hace en Danshui —comer a lo largo de la calle vieja, ver la puesta de sol desde el fuerte— y fue Lia quien notó, estudiando el mapa en el muelle del ferry, que la ribera tranquila y medio arbolada justo al otro lado del agua tenía nombre y, al parecer, sus propias atracciones. Compramos dos boletos en el pequeño ferry de pasajeros más por curiosidad que por otra cosa.

Un Museo Construido Alrededor de 5.500 Años de Gente

La principal atracción de Bali es el Museo de Arqueología de Shihsanhang, construido sobre el sitio de un asentamiento neolítico excavado en la década de 1950 después de que un pescador notara fragmentos de cerámica antigua erosionándose fuera de la ribera. El museo en sí es una pieza sorprendente de arquitectura moderna —concreto anguloso, acero deliberadamente oxidado— construido directamente sobre el sitio de excavación, con paneles de vidrio en el suelo en algunos puntos que permiten mirar directamente hacia abajo, a urnas funerarias y agujeros de poste expuestos, de una cultura que pescó en este mismo río cinco mil quinientos años antes de que ninguno de los dos naciéramos.

Pasé más tiempo del que esperaba frente a una exhibición funeraria reconstruida, impactado por lo ordinario de las ofrendas fúnebres —brazaletes de concha, un par de vasijas de barro, nada ceremonial ni grandioso—, un recordatorio de que la gente que vivió en esta ribera no era tan distinta de cualquiera que hoy cene en ella.

Manglares, Bicicletas y un Río Visto Desde el Otro Lado

Desde el museo, un sendero ribereño atraviesa los humedales de la Orilla Izquierda de Bali, un tramo de manglar protegido donde las garcetas acechan los lodazales durante la marea baja. Alquilamos bicicletas en un puesto cerca del muelle del ferry y recorrimos el camino durante casi dos horas, deteniéndonos de vez en cuando para ver a los cangrejos violinistas desaparecer en sus madrigueras y, en un largo tramo recto, para mirar de nuevo al otro lado del agua, hacia el casco antiguo de Danshui y el Fuerte San Domingo: la misma vista dentro de la que habíamos estado el día anterior, ahora invertida.

Lia hizo notar que habíamos fotografiado Danshui desde Danshui y ahora Danshui desde Bali, y preguntó, no sin razón, si eso contaba como visitar el mismo lugar dos veces o dos lugares distintos. Sigo sin tener una buena respuesta, pero Bali se ganó su propia entrada de todos modos.

Cuándo ir: De primavera a otoño para pedalear y observar aves en los humedales, evitando los días más embarrados tras lluvias fuertes. El ferry desde Danshui funciona todo el año y tarda menos de quince minutos, lo que convierte a Bali en un fácil complemento de medio día para cualquier visita a Danshui.