Grand Bassin

Lia encontró Grand Bassin en un mapa primero, un pequeño grupo de tejados en el fondo de lo que parecía una grieta en la tierra, sin ningún camino que lo tocara. Recuerdo pensar que tenía que ser un error, que seguramente en algún punto una fina línea gris lo conectaba con el resto de Reunion. No es así. Hasta hoy, las únicas formas de llegar son a pie, bajando por un sendero de más de mil escalones tallados en el acantilado, o en el teleférico que se inauguró en 2018. Nosotros elegimos los escalones, porque quería sentir en las piernas lo que generaciones de “marrons”, los esclavos fugitivos que se asentaron aquí, debieron sentir al huir hacia este barranco para desaparecer del mundo de arriba.

El descenso nos tomó casi dos horas, curva tras curva, con el calor subiendo cuanto más bajábamos, mientras las paredes del cirque se cerraban cada vez más sobre nuestras cabezas. Me detenía todo el rato a recuperar el aliento y me decía a mí mismo que era por las vistas, pero Lia sabía la verdad y se reía de mí cada vez. Cuando por fin llegamos al fondo del valle, me temblaban las rodillas y entendí algo que las guías no me habían dejado del todo claro: este aislamiento no era simple paisaje, era el punto central de todo. Era lo que permitía construir aquí una vida escondida, fuera del alcance de cualquiera que pudiera venir a buscar.

Pasamos la noche en un pequeño gîte llevado por una familia cuyo abuelo, nos contaron durante la cena, solía recibir provisiones traídas en helicóptero porque simplemente no había otra forma de bajar nada pesado hasta allí. Ese detalle se me quedó grabado más que casi cualquier otra cosa del viaje. Imagina construir un hogar en un lugar tan remoto que, incluso hoy, décadas después, un helicóptero soltando suministros es un martes cualquiera. El teleférico ha cambiado parte de eso ahora, y admito que una parte de mí se alivió al subir en él en lugar de enfrentar de nuevo esos más de mil escalones con las piernas doloridas, deslizándonos en silencio sobre el barranco en el que acabábamos de pasar un día entero.

Lo que más se me quedó no fue el sendero ni siquiera el teleférico, sino estar de pie en el fondo al atardecer, mirando directamente hacia el borde del cirque y entendiendo por qué exactamente este lugar, de entre todos los de la isla, se convirtió en refugio. Grand Bassin no es espectacular como lo son las cascadas o los picos. Es tranquilo, casi retraído, y ese retraimiento es toda su historia.

Cuándo ir: Apunta a los meses secos y más frescos entre mayo y octubre, cuando los escalones de piedra del sendero son mucho menos traicioneros bajo los pies y el descenso, por cansado que sea, al menos no será resbaladizo.