Fundão
"Fundão huele a cerezas durante unas seis semanas al año, y resulta que estuve allí justo en la semana adecuada."
La capital extraoficial de la tierra de las cerezas de Portugal, donde laderas enteras bajo la Serra da Estrela se vuelven blancas de flor cada primavera y rojas de fruta a principios del verano.
Programé mi visita a Fundão mal a propósito: a principios de junio, justo al final de la temporada de la cereza, conduciendo desde la cuenca de Cova da Beira con la Serra da Estrela llenando el parabrisas por delante. Mucho antes de llegar al pueblo, las laderas ya lo delataban: terraza tras terraza de cerezos, algunos ya recolectados hasta dejarlos pelados, otros todavía cargados de fruta de un rojo oscuro, con recolectores subidos a escaleras trabajando deprisa porque la temporada aquí es corta y no perdona.
Tierra de cerezas, en serio
La Cova da Beira, la amplia cuenca entre la Serra da Estrela y la Serra da Gardunha, tiene uno de los mejores microclimas de Portugal para las cerezas: suficiente frío invernal para que los árboles cuajen bien la fruta, suficiente calor primaveral para madurarla rápido, y Fundão ha construido su identidad moderna casi por completo alrededor de ese hecho. Cada junio el pueblo celebra un festival de la cereza, el Festival da Cereja, que celebra lo que se ha convertido en una de las exportaciones agrícolas más importantes de la región, y puestos junto a la carretera por toda la comarca venden bolsas de un kilo por unos pocos euros directamente desde la parte trasera de una furgoneta. Compré una a una mujer cerca de Alcaide que me dejó probar un puñado antes de pagar, cerezas oscuras y firmes con un punto ácido que las versiones de supermercado en México nunca tienen, y me dijo, con el orgullo de quien ha escuchado la comparación antes y no le importa, que algunos compradores consideran que las cerezas de la región no tienen nada que envidiar a las famosas del sur.
El propio pueblo de Fundão ha reinventado silenciosamente partes de su antiguo centro industrial: una antigua fábrica textil alberga ahora un llamativo museo de arte urbano, con murales de artistas callejeros internacionales cubriendo viejos muros de almacén, un contraste extraño pero genuinamente cautivador frente a una región que por lo demás vive de los huertos y los pueblos de granito.
La temporada de la flor, si puedes calcularla bien
Los lugareños me dijeron que el verdadero espectáculo no es en junio sino en marzo, cuando esas mismas laderas se vuelven blancas de flor de cerezo durante un par de semanas antes de que llegue el verde; me lo perdí por meses y ya he decidido que voy a volver por ello.
Cuándo ir: A mediados de marzo para ver la flor del cerezo por toda la Cova da Beira, o a principios de junio para la cosecha y el Festival da Cereja, cuando toda la región huele levemente a fruta.