Caminha
"Caminha es donde a un río entero se le acaba la carretera, y de algún modo eso se siente como el lugar más tranquilo de Portugal."
El pueblo pesquero donde el río Miño finalmente se rinde al Atlántico, con su plaza medieval y su playa flanqueada de pinos, que hace que se sienta como la última palabra tranquila de Portugal antes de que empiece España.
Llegué a Caminha a última hora de la tarde y caminé directo hasta el estuario, donde el río Miño —tras marcar toda la frontera norte con España— finalmente se ensancha y se entrega al Atlántico en un último tramo sin prisas de bancos de arena y gaviotas. Al otro lado del agua, lo bastante cerca como para distinguir las casas una a una, está A Guarda, en Galicia, y hay un pequeño ferry que hace la travesía entre ambas orillas en unos diez minutos, lo que me pareció el cruce fronterizo más discreto que había hecho jamás. El casco antiguo de Caminha se centra en la Praça Conselheiro Silva Torres, una plaza flanqueada por edificios de los siglos XV y XVI, incluida una torre del reloj y una lonja de piedra, todo ello de aire discreto y habitado, no restaurado hasta convertirse en pieza de museo: unos niños estaban dando patadas a un balón contra la base de la torre cuando llegué, y a nadie parecía importarle.
Pinos, dunas y una playa que mantiene las distancias
Un breve paseo o trayecto en bici desde el casco antiguo lleva hasta Praia do Camarido, parte de un largo tramo de costa respaldado por un bosque de pinos verdaderamente enorme, plantado generaciones atrás para impedir que las dunas engulleran las tierras de cultivo del interior. Pasé allí una tarde y fue una de las playas más vacías que encontré en toda la costa portuguesa, con un Atlántico aquí más frío y más bravo que en el Algarve, y un viento que hacía rugir los pinos detrás de las dunas todo el rato. Un surfista local con el que me puse a hablar, encerando su tabla en el aparcamiento, me contó que este tramo recibe oleaje serio en otoño y que la mayoría de los turistas portugueses nunca se molestan en llegar tan al norte, dejándolo prácticamente en manos de gallegos y de un puñado de personas que de verdad viven cerca.
Cené esa noche en un pequeño restaurante cerca del fuerte, con el arroz de lamprea como plato que todo el mundo insistía en que probara dada la temporada, y lo acompañé con un vino verde que el camarero sirvió sin preguntar dos veces, la misma hospitalidad del Miño que ya había encontrado río arriba en Monção, solo que con más sal en el aire.
Cuándo ir: Verano para la playa y la travesía en ferry hasta Galicia, aunque el otoño tardío trae un oleaje atlántico espectacular si no te importa el viento frío del estuario.