Carvoeiro
"Todo el mundo reserva Benagil y se salta Carvoeiro, y ese es el mejor error que otros turistas pueden cometer por ti."
Un pueblo de cala entre acantilados donde formaciones de arenisca en panal de abeja y cuevas marinas escondidas rivalizan con su vecina más famosa, Benagil, aunque sin sus mismas multitudes.
La playa de Carvoeiro es tan pequeña que podía ver ambos extremos desde un único punto en la arena: una apretada media luna dorada encajada entre acantilados naranjas, con casas apiladas en terrazas por la ladera detrás, balcones orientados para captar la vista. Había venido principalmente como base para una excursión en barco hasta la famosa cueva marina de Benagil, unos kilómetros más adelante en la costa, pero Carvoeiro resultó ser la mejor mitad del día. Tiene los mismos acantilados de arenisca en panal de abeja, esculpidos por el viento y el agua, que hacen famosa a Benagil, solo que sin la cola de barcos turísticos dando vueltas para conseguir la foto perfecta.
Algar Seco y la versión tranquila de Benagil
Un breve paseo al este del centro del pueblo lleva hasta Algar Seco, un amasijo de formaciones rocosas, arcos naturales y una plataforma de observación construida directamente en el acantilado en forma de panal, donde unas escaleras descienden hasta una pequeña plataforma con vistas a una cueva marina colapsada y abierta al cielo; los lugareños a veces la llaman “boneca de pedra”, o muñeca de piedra, por una formación rocosa concreta con forma de figura encorvada. Llegué a las ocho de la mañana, antes que los grupos turísticos, y tuve para mí solo todo ese paisaje extraño y agujereado, con las olas trabajando de forma audible en las cuevas bajo la plataforma. Es el tipo de geología que las fotos aplanan; estar allí de pie, sintiendo la espuma y oyendo el agua moverse a través de cámaras de roca que no puedes ver, es una experiencia completamente distinta.
Al final tomé el barco hasta Benagil, y la cueva está a la altura de su fama: una caverna marina abovedada con una abertura circular en el techo que deja caer la luz del sol sobre una pequeña playa a la que solo se puede llegar por agua, pero la multitud de kayaks y pequeñas embarcaciones peleando por una foto en el interior le quitó algo de magia. De vuelta en Carvoeiro esa tarde, comiendo calamares a la plancha en una terraza con vistas a la cala, un camarero me contó que la mayor parte de su propia familia nunca se había molestado en visitar Benagil. “Nosotros tenemos nuestras propias cuevas”, dijo, señalando vagamente hacia Algar Seco, con el gesto de alguien que prefiere no pelear entre multitudes por una vista que ya tiene en casa.
Cuándo ir: Visita Algar Seco al amanecer antes de que lleguen los grupos turísticos, y reserva cualquier excursión en barco a Benagil en temporada media (mayo o finales de septiembre), cuando el agua está lo bastante tranquila para entrar en la cueva pero la cola de barcos es más escasa.