Wadi Dayqah

Admito que fui a Wadi Dayqah esperando quedar un poco decepcionado. Una presa suena como lo opuesto a los cañones salvajes por los que todos vienen a Omán, y había leído lo suficiente sobre la ingeniería —la más alta de Omán, construida para proteger a Quriyat del tipo de inundaciones repentinas que solían destrozar la carretera costera cada pocos años— como para suponer que el wadi en sí se sentiría más infraestructura que naturaleza. Lia me convenció de ir de todos modos, apoyada en una sola foto que había encontrado del camino del embalse al atardecer.

El Camino a lo Largo del Agua

El trayecto desde Muscat hacia Quriyat te lleva por los tramos superiores de Wadi Dayqah antes de que veas la presa en sí, con el camino abrazando un cañón donde las montañas Hajar se cierran y los bosquecillos de palmeras datileras se aferran a cada saliente con suficiente tierra para sostener raíces. Luego el valle se abre y el embalse aparece abajo —una improbable cinta de agua azul verdosa doblándose alrededor de espolones rocosos, extendiéndose hacia atrás más de lo que parece posible para un país tan seco. Nos detuvimos en uno de los miradores sin señalizar y simplemente miramos un rato.

La presa en sí, cuando llegas a ella, es una obra de ingeniería genuinamente impresionante —más de 100 metros de concreto curvo conteniendo un lago que ha remodelado todo el wadi bajo. Pero lo que me conquistó no fue la estructura. Fue la manera en que el cañón inundado ha creado docenas de calas tranquilas a lo largo de su borde, cada una bordeada de palmeras que deben haber sido anteriores a la presa por décadas, sus troncos ahora de pie a la orilla del agua como si simplemente hubieran aceptado el nuevo arreglo.

Aldeas en la Orilla

Bajo el muro de la presa, las aldeas más antiguas de Wadi Dayqah todavía funcionan en gran parte como lo hacían antes de que existiera el embalse —canales de falaj desviando agua hacia campos en terrazas, cabras moviéndose por senderos tallados en la roca, el llamado ocasional a la oración deslizándose por las paredes del cañón y tomando unos segundos extra para llegar hasta nosotros. Nos detuvimos en una aldea por dátiles y café omaní con un hombre que había vivido la construcción de la presa y tenía opiniones al respecto que compartió largo y tendido, en su mayoría favorables, sobre todo acerca de cómo las inundaciones río abajo finalmente habían dejado de arruinar la cosecha de dátiles.

Nos fuimos cuando la luz se volvió dorada sobre el agua, con todo el embalse tomando el color del latón martillado, y recuerdo pensar que era una de las pocas veces que una obra de ingeniería civil había hecho un paisaje más fotogénico en lugar de menos.

Cuándo ir: de noviembre a abril, e idealmente al final de la tarde para la luz sobre el agua. El camino del embalse tiene muy poca sombra, así que evita las visitas al mediodía en los meses más calurosos.