Shuwaymiyah

Nadie en Salalah lograba ponerse de acuerdo sobre cómo escribirnos Shuwaymiyah, lo cual ya debería habernos dicho algo sobre lo lejos de la ruta habitual que nos dirigíamos. Es un pequeño asentamiento en la desembocadura de un cañón en el borde oriental de Dhofar, a unas cuatro horas de Salalah por una carretera que se convierte en pista de tierra nivelada en el último tramo, y existe principalmente como puesto pesquero y punto de partida para los barcos que van hacia las Islas Hallaniyat.

Donde el Cañón Se Encuentra con el Mar

Lo que hace que Shuwaymiyah valga el viaje es el punto donde un profundo cañón de caliza, tallado por un antiguo wadi, se abre directamente al Mar Arábigo —paredes verticales a ambos lados, un angosto desfiladero de agua turquesa abajo, y un silencio al que los pescadores locales parecen estar completamente acostumbrados y nosotros claramente no. Caminamos un corto tramo por el borde del cañón temprano por la mañana antes de que llegara el calor, mirando directamente hacia abajo a un agua tan clara que podías contar peces desde treinta metros de altura.

Los Géiseres Marinos

Un poco más adelante en la costa, una serie de géiseres marinos naturales atraviesan la plataforma caliza, y cuando llega una marejada en el ángulo correcto, el agua de mar irrumpe a través de ellos con un sonido parecido a un cañonazo distante. Programamos nuestra visita alrededor de una marea entrante siguiendo el consejo de un pescador local, y nos quedamos bien atrás mientras chorros de espuma disparaban varios metros hacia el aire, uno tras otro, en un ritmo marcado enteramente por el mar y no por ningún horario.

Esperando un Barco

El pequeño puerto de Shuwaymiyah es uno de los puntos de partida hacia las Islas Hallaniyat, y pasamos una tarde allí negociando con un pescador dispuesto a hacer la travesía a la mañana siguiente. Mientras esperábamos, comimos con su familia —pescado a la parrilla, pan plano, café omaní dulce— en una habitación sencilla que daba directamente a los botes meciéndose en el agua oscura de abajo.

Cuándo ir: De octubre a abril, cuando la carretera es manejable y el mar lo suficientemente calmo para una travesía en barco si vas a continuar hacia las Islas Hallaniyat. Ven con el tanque lleno y sin un horario fijo.