Shinas

Casi pasamos de largo por Shinas. Es el último pueblo de tamaño considerable antes de la frontera con los Emiratos, y la mayoría de la gente lo trata como una parada de gasolina más que como un destino. Pero un amigo en Mascate nos dijo que buscáramos los astilleros en la playa, y lo que encontramos allí fue una de las tardes más discretamente memorables de todo el recorrido por Batinah.

Barcos Construidos a la Manera Antigua

Shinas es uno de los últimos lugares en Omán donde los dhows tradicionales todavía se construyen enteramente a mano, sin planos, usando técnicas transmitidas a través de familias de carpinteros navales. Aparcamos cerca de la playa y caminamos hasta donde dos cascos a medio terminar descansaban apoyados sobre bloques de madera, con las costillas expuestas como algo esquelético, hombres trabajando las tablas con herramientas manuales y medidas a ojo. A nadie le importó que los observáramos. Uno de los carpinteros mayores nos hizo señas para que nos acercáramos y nos señaló dónde la madera —teca importada, todavía— eventualmente se curvaría hacia la proa.

El Fuerte y el Puerto Pesquero

Shinas tiene su propio pequeño fuerte, menos restaurado y menos visitado que el de Sohar, ubicado sobre un puerto pesquero donde los barcos llegan temprano con la pesca del día. Llegamos alrededor de las 7 de la mañana tras salir temprano de Khasab y encontramos el puerto en su momento más animado —hielo siendo paleado en cajas, pescado clasificado sobre lonas, gaviotas trabajando los bordes de todo. No es un espectáculo montado para visitantes. Es simplemente la economía real del pueblo, funcionando como funciona cada mañana.

Lia compró pez espada a la parrilla en un puesto junto al puerto que claramente nunca había visto un menú turístico, y sigue siendo uno de los mejores pescados que comimos en todo ese viaje.

Cuándo ir: Temprano por la mañana, en cualquier momento de octubre a abril, para el puerto y los astilleros —ambos están más activos antes de que llegue el calor. Shinas funciona bien como parada en el recorrido costero entre Khasab (vía los Emiratos) y Sohar.