Duqm

Duqm es un lugar extraño al que llegar, y lo digo como cumplido. Manejas horas por el camino costero desde Mascate o subes desde Salalah a través de algunos de los desiertos más monótonos de Omán, y de repente hay grúas en el horizonte, un puerto flamante, y una zona económica especial construida a una escala que se siente descomunalmente desproporcionada respecto al vacío que la rodea.

Una ciudad todavía en construcción

El puerto y el desarrollo circundante son genuinamente nuevos — Duqm ha sido posicionado como una de las principales apuestas de infraestructura de Omán, un puerto de aguas profundas y una zona industrial pensados para diversificar la economía y alejarla del petróleo. Manejando por ahí, pasas autopistas terminadas que no llevan a ningún lado, rotondas que casi no sirven a ningún tráfico, y un dique seco lo bastante grande como para dar servicio a petroleros. A Lia le pareció todo un poco inquietante, como una ciudad construida antes que su propia población.

Lo que todavía ofrece la costa antigua

Más allá del nuevo desarrollo, la costa vuelve a lo que claramente ha sido durante milenios — playas planas y erosionadas por el viento, bajos acantilados de caliza salpicados de cuevas marinas, y un puerto pesquero donde barcos de madera todavía traen pez vela y tiburón la mayoría de las mañanas. Alquilamos uno por unas horas y nos encontramos, inesperadamente, en medio de un pequeño grupo de delfines trabajando una bola de carnada, y nuestro capitán mencionó, casi de pasada, que los tiburones ballena pasan por estas aguas con cierta regularidad entre finales de verano y otoño, atraídos por las mismas corrientes ricas en nutrientes.

La roca en Ras Duqm

A poca distancia en coche del pueblo, el promontorio de Ras Duqm ofrece la idea más clara del carácter antiguo de la costa — dramáticas formaciones de caliza moldeadas por el viento y el oleaje, un puñado de cuevas marinas, y vistas de vuelta hacia el puerto que hacen imposible ignorar el contraste entre lo viejo y lo nuevo.

Cuándo ir: De octubre a abril para temperaturas cómodas. Finales de verano y principios de otoño ofrecen las mejores probabilidades de avistar tiburones ballena en la costa, si puedes soportar el calor.