Maceió
"Entras a una piscina de arrecife en Maceió y el agua es exactamente el verde de una botella de Coca-Cola de vidrio. No hay explicación."
Las jangadas salen de la arena frente a los hoteles de la playa de Pajuçara con marea baja, que varía cada día, y si quieres las piscinas en su mejor momento tienes que ajustar tu salida a las tablas de mareas y no a tu preferencia por dormir hasta tarde. Llegué a la playa a las siete y media un martes, la luz todavía baja y naranja, y encontré un grupo de una docena de personas ya negociando con los operadores de jangada — precio fijo para el trayecto de ida, tiempo fijo para regresar, sin regateo por las piscinas naturales en sí, que pertenecen a todos. La travesía dura unos veinte minutos sobre agua que se vuelve progresivamente más poco profunda y cambia de color a través de todos los tonos del verde a medida que avanzas.
Las piscinas naturales de Maceió se forman detrás de una barrera de arrecife que corre aproximadamente paralela a la costa a unos dos kilómetros de distancia. Con marea baja, el arrecife se asienta justo debajo de la superficie o la rompe completamente, creando un laberinto de piscinas poco profundas donde el agua es cálida, quieta y de un verde tan particular y saturado que la primera vez que te metes, sospechas que el color puede transferirse a tu piel. Los peces se mueven en pequeños grupos, sin perturbarse. A veces llega un vendedor en otra jangada vendiendo agua de coco y cerveza fría.
Maceió como ciudad recompensa al visitante que extiende su estadía más allá de las piscinas del arrecife. El frente marítimo a lo largo de la Avenida Álvaro Otacílio pasa por media docena de playas en secuencia — Pajuçara cediendo a Ponta Verde, Ponta Verde a Jatiúca — cada una con un carácter ligeramente diferente, cada una respaldada por un paseo donde la cultura nocturna opera con el pleno compromiso nordestino con la vida al aire libre, la comida y la música.
La Lagoa do Mundaú es la gran laguna costera que se asienta detrás de los barrios del sur de la ciudad, separada del Atlántico por una delgada franja de tierra. Sus aguas son usadas para la pesca artesanal, y en los restaurantes frente al agua a lo largo de su ribera comes el resultado: pescado fresco, cangrejos, camarones, lo que se sacó ese día. Comí una moqueca de camarão allí en mi segunda tarde que era la combinación específica de leche de coco, aceite de dendê y mariscos frescos que existe como la expresión ideal de los mariscos de Alagoas.
Las playas al norte de Maceió — la Costa Coqueiros extendiéndose por Barra de São Miguel, Praia do Gunga y Maragogi — forman una secuencia de playas cada vez más remotas y hermosas que se pueden hacer en coche de alquiler. Maragogi, a unos 130 kilómetros al norte, vale el trayecto específicamente por su propia versión de piscinas naturales — los Galés — que están más alejadas de la costa y son más profundas que las versiones de Maceió, requiriendo equipo de snorkel pero ofreciendo formaciones de coral y vida marina a un nivel que las piscinas de la ciudad no pueden igualar.
Cuando ir: Septiembre a marzo para las condiciones más secas y soleadas y las mareas más bajas que exponen más completamente las piscinas naturales. Las piscinas de arrecife en Pajuçara son mejores entre las 10h y las 14h con marea baja — consultar la tabla de mareas para tus fechas específicas. De abril a agosto hay más nubes y lluvia pero las temperaturas siguen siendo altas.