Jericoacoara

Me dijeron que me bajara del camión 4x4 cuando empezaran las calles de arena. Esa sigue siendo la instrucción en Jericoacoara — no hay otro indicador de que has llegado, ningún cartel de bienvenida, ninguna rotonda asfaltada, solo el momento en que la pista deja de ser una pista y se convierte en la calle principal de un pueblo que se asienta en un parque nacional y no tiene intención de conectarse a ninguna carretera. La arena en las calles es lo suficientemente profunda para caminar descalzo y lo suficientemente suave para que los restaurantes pongan sus mesas en ella y los perros duerman en ella, y el viento la apila contra los marcos de las puertas durante la noche.

Jericoacoara existía como pueblo pesquero mucho antes de que el circuito hippie brasileño la descubriera en los años 80, y la pesca nunca cesó del todo. A las cinco de la mañana, antes de que los mochileros con su equipo de kite y sus pedidos de smoothies sean visibles, las jangadas se lanzan a través del oleaje en la oscuridad — velas triangulares atrapando el viento, los pescadores de pie en la popa. Regresan a media mañana, y el pescado llega a los restaurantes por la tarde, y a las siete de la tarde estás comiendo lo que se sacó de la costa cearense ese día, aderezado con lima y mantequilla.

La Duna do Pôr do Sol se asienta en el borde occidental del pueblo y cada tarde, empezando unos cuarenta minutos antes de la puesta de sol, la gente la sube desde todas las direcciones. Locales, viajeros, kitesurfistas que llegan del agua con su equipo todavía goteando — todo el mundo se reúne en la cresta sin ningún principio organizador y mira el sol entrar en el océano. Es el tipo de ritual colectivo que parece imposible de sostener en un lugar que recibe miles de visitantes, pero Jericoacoara lo logra porque la duna impone las mismas condiciones a todos.

El kitesurf se ha convertido en el motor económico y ha atraído a una demografía internacional particular — europeos y brasileños del sur que vienen por los vientos alisios y se quedan por el ambiente. Los vientos corren de julio a diciembre y durante esos meses la laguna detrás de la playa está salpicada de cometas. Lo que salva a Jericoacoara es el parque: porque se encuentra dentro de un área protegida nacional, no puede haber nuevas carreteras asfaltadas, ni rascacielos frente al mar. Las calles de arena no son pintorescas — están legalmente ordenadas.

Lo que salva a Jericoacoara, treinta años después de su descubrimiento y de forma continuada, es el parque nacional. Porque se asienta dentro de un área protegida, no puede haber nuevas carreteras pavimentadas, ni grandes estructuras permanentes. El límite del parque mantiene la línea que las leyes de zonificación en otros pueblos playeros normalmente no pueden sostener.

Cuándo ir: Julio a diciembre para los vientos alisios y la energía del kitesurf, con julio y agosto siendo la temporada alta en términos de afluencia y viento. Enero a junio es más tranquilo — menos visitantes, aguas más calmadas — y algunos prefieren el pueblo en este modo. El parque nacional significa que las temperaturas siempre están moderadas por la brisa marina.