Tsarang

Entre Ghami y Lo Manthang, la mayoría de los jeeps paran en Tsarang solo el tiempo justo para un descanso de té y un vistazo al dzong desde la carretera. Lia y yo le pedimos a nuestro conductor la noche entera en su lugar, y resultó ser una de las mejores decisiones de todo el circuito del Alto Mustang. Tsarang sirvió como capital del reino de Lo antes de que la sede se trasladara a Lo Manthang en el siglo XV, y todavía se comporta con una especie de grandeza pasada y discreta: una fortaleza de cinco pisos, un complejo monástico amurallado y calles que se sienten menos preparadas para visitantes de lo que ahora lo están las de Lo Manthang.

El dzong y lo que hay dentro

El dzong de Tsarang domina el pueblo desde un afloramiento rocoso, sus muros encalados marcados por siglos de intemperie, y aunque grandes secciones están cerradas por razones estructurales, un cuidador nos dejó subir a los pisos accesibles. Dentro: un laberinto de salas de madera oscura, armas ceremoniales apiladas en los rincones, y una vista desde el piso superior sobre todo el valle que hizo que la subida por escaleras estrechas e irregulares mereciera la pena a pesar de lo que me costó en las rodillas.

Los manuscritos del Thubchen Gompa

El verdadero tesoro del pueblo, según el monje que nos hizo de guía, es la colección del gompa de manuscritos budistas copiados a mano —algunos, se dice, anteriores a los de Lo Manthang— guardados en una sala de biblioteca cerrada con llave que olía a lámparas de mantequilla y papel viejo. Desenvolvió un volumen de su encuadernación de tela justo lo suficiente para que viéramos las letras en tinta dorada antes de volver a envolverlo, más protector con él que con cualquier otra cosa en el edificio. Lia le preguntó cuántos años tenía. Se encogió de hombros y dijo “muchos”, lo cual me pareció la respuesta más honesta posible.

Cenamos esa noche con la familia de la casa de huéspedes, raksi de manzana circulando después del dal bhat, y escuchamos al dueño hablar de haber crecido en un pueblo que solía importar más, en el sentido político, de lo que importa ahora, sin rastro de resentimiento, más bien como alguien que describe una casa en la que vivió y que todavía le gusta visitar.

Cuándo ir: de mayo a octubre para carreteras transitables y cielos despejados. Intenta programar tu parada para pasar la noche en vez de solo pasar por allí: el dzong y el gompa se ven mejor sin un jeep esperando fuera con el motor en marcha para partir.