Cataratas Davis
"Las Cataratas Davis no terminan al pie de un acantilado. Simplemente desaparecen."
Una catarata violenta y atronadora que desaparece bajo tierra en plena caída, nombrada por una tragedia en la que nadie se pone del todo de acuerdo.
El taxista que nos llevó allí contó una versión de la historia con total confianza —una turista suiza, israelí o estadounidense llamada Davis, según quién lo cuente, arrastrada de las rocas y tragada por el sumidero de abajo durante la temporada de monzón en algún momento de los años setenta. Nadie en el propio lugar parecía ponerse de acuerdo sobre la nacionalidad ni siquiera sobre la década, y desde entonces he leído tres relatos contradictorios. En lo que todos coinciden es en que la catarata lleva el nombre de quienquiera que fuese, y en que el agua todavía se mueve con la fuerza suficiente para hacer la historia del todo verosímil.
Donde el agua simplemente se detiene
La catarata en sí es corta y casi violenta para su tamaño, alimentada por un canal de desbordamiento del lago Phewa que se vuelve dramáticamente más fuerte durante el monzón. Fuimos en octubre, tras el monzón, y el caudal ya era impresionante —una columna blanca y revuelta cayendo unos quince metros por un estrecho canal de piedra caliza antes de desvanecerse por completo en un sumidero al fondo. No hay estanque, ni ensanchamiento suave. El agua simplemente va a algún sitio que no puedes ver, a un sistema de túneles que los geólogos solo han mapeado parcialmente, y reaparece —según dicen, y me costó un rato verificarlo— dentro de la cueva de Gupteshwor, a unos cientos de metros de allí.
De pie junto a la baranda
Ahora hay una plataforma mirador, correctamente cercada tras suficientes accidentes como para que el municipio local finalmente invirtiera en barandas, y puedes ponerte justo en el borde y sentir la salpicadura en la cara incluso en los meses más secos. Lia señaló que la propia valla te dice algo —una baranda de hierro baja, ligeramente doblada hacia fuera en un punto, como si hubiera aguantado un peso y resistido. Nos quedamos allí más tiempo del que la vista estrictamente justificaba, hipnotizados por la violencia específica de un agua que tiene un sitio urgente adonde ir y no le interesa una pausa pintoresca en el camino.
Cuándo ir: De junio a septiembre, durante el monzón, es cuando la catarata está en su momento más dramático y genuinamente atronador —lleva un impermeable pase lo que pase el pronóstico. Los meses secos, de octubre a marzo, son más tranquilos y seguros para fotografiar de cerca, con mucha menos salpicadura tapando la vista.