Davis Falls
"Davis Falls ne se termine pas au pied d'une falaise. Elle disparaît, tout simplement."
Une cascade violente et grondante qui disparaît sous terre en pleine chute, nommée d'après une tragédie sur laquelle personne ne s'accorde vraiment.
Le chauffeur de taxi qui nous y a conduits a raconté une version de l’histoire avec une assurance totale — une touriste suisse, israélienne ou américaine du nom de Davis, selon la personne qui raconte, emportée des rochers et aspirée dans le gouffre en contrebas pendant la mousson, quelque part dans les années soixante-dix. Personne sur place ne semblait s’accorder sur la nationalité ni même sur la décennie, et j’ai depuis lu trois versions contradictoires. Ce sur quoi tout le monde s’accorde, c’est que la cascade porte le nom de cette personne, quelle qu’elle soit, et que l’eau se déplace encore avec assez de force pour rendre l’histoire tout à fait plausible.
Là où l’eau s’arrête, tout simplement
La cascade elle-même est courte et presque violente pour sa taille, alimentée par un trop-plein du lac Phewa qui devient dramatiquement plus puissant pendant la mousson. Nous y sommes allés en octobre, après la mousson, et le volume était déjà impressionnant — une colonne blanche tourbillonnante tombant sur peut-être quinze mètres dans un chenal calcaire étroit avant de disparaître entièrement dans un gouffre au fond. Il n’y a pas de bassin, pas d’étalement en douceur. L’eau s’en va simplement quelque part qu’on ne voit pas, dans un système de tunnels que les géologues n’ont que partiellement cartographié, et réapparaît — à ce qu’on dit, et cela m’a pris du temps à vérifier — à l’intérieur de la grotte de Gupteshwor, quelques centaines de mètres plus loin.
Debout à la rambarde
Il y a désormais une plateforme d’observation, correctement clôturée après suffisamment d’accidents pour que la municipalité locale finisse par investir dans des garde-corps, et l’on peut se tenir juste au bord et sentir les embruns sur son visage même pendant les mois les plus secs. Lia a fait remarquer que la clôture elle-même en dit long — une barre de fer basse légèrement pliée vers l’extérieur à un endroit, comme si elle avait pris du poids et tenu bon. Nous sommes restés là plus longtemps que le spectacle ne le justifiait vraiment, hypnotisés par la violence particulière d’une eau qui a quelque part d’urgent où aller et qui ne s’intéresse pas à une pause pittoresque en chemin.
Quand y aller : de juin à septembre, pendant la mousson, la cascade est à son plus spectaculaire et véritablement tonitruante — prenez une veste de pluie quelle que soit la météo annoncée. Les mois secs, d’octobre à mars, sont plus calmes et plus sûrs pour la photographier de près, avec beaucoup moins d’embruns gênant la vue.