Colinas de Chandragiri

Admito cierta culpa por lo fácil que Chandragiri Hills hace su propia cumbre. Un teleférico —del mismo tipo que encontrarías en una estación de esquí europea, curiosamente, ya que de hecho se construyó con apoyo de ingeniería austriaca— te eleva desde el fondo del valle en Thankot directamente hasta 2.551 metros en unos diez minutos, evitándote la caminata de varias horas que antes era la única forma de subir.

El teleférico y el tráfico de abajo

Al embarcar en la estación base, vimos cómo el tráfico del anillo vial de Katmandú se reducía a una cinta caótica de bocinazos y humo diésel en apenas noventa segundos desde que despegamos del suelo. La góndola sube sobre un bosque verde y denso, y hacia la mitad del ascenso, la temperatura baja notablemente y el aire, liberado de la neblina del valle, se vuelve genuinamente claro. Lia mantuvo la cara pegada al cristal todo el trayecto, lo cual es una reacción razonable ante ver toda la contaminación de una ciudad entera desaparecer bajo tus pies.

Bhaleshwor Mahadev y el panorama

Arriba, un breve paseo lleva al templo de Bhaleshwor Mahadev, un santuario moderno dedicado a Shiva construido alrededor de lo que se dice es un antiguo shivalinga, con banderas de oración tendidas entre los árboles circundantes en todas direcciones. Más allá del templo, una plataforma de observación ofrece la recompensa: en un día despejado, un genuino barrido de 180 grados del Himalaya, desde el Annapurna al oeste hasta el propio Everest, visible débilmente al este, con todo el valle de Katmandú extendido abajo como un mapa en relieve. Tuvimos la suerte de una rara tarde sin nubes y nos quedamos allí más de una hora, intentando y fallando en identificar cada pico con una aplicación del móvil que no dejaba de contradecirse a sí misma.

Un fácil medio día desde la ciudad

Lo que hace que valga la pena incluir Chandragiri en un itinerario del valle de Katmandú, más allá de la vista en sí, es lo poco que exige: sin permisos, sin planificación de varios días, solo un breve taxi hasta la estación base y un billete de ida y vuelta en teleférico. Estábamos de vuelta en Thamel a tiempo para cenar, algo que se sintió casi como hacer trampa después del esfuerzo que suelen exigir la mayoría de los miradores de Nepal.

Cuándo ir: De octubre a diciembre, y de nuevo en marzo y abril, ofrecen los cielos más despejados para la visibilidad del Himalaya. Llega antes de mediodía, ya que la neblina de la tarde puede acumularse sobre el valle y reducir la visibilidad hacia el atardecer.