Jardín de Rosas Princesa Gracia

Lia y yo casi nos saltamos este lugar. Habíamos pasado la mañana esquivando el tráfico de yates y los palos de selfie alrededor del puerto, y para cuando cruzamos hacia Fontvieille yo ya estaba listo para dar a Mónaco por perdido como un lugar sin espacio para respirar. Entonces encontramos la puerta de la Roseraie Princesse Grace, y todo ese ruido simplemente desapareció. Cuatro hectáreas de terreno ganado al mar, diseñadas en 1984 por el príncipe Rainiero III en memoria de su esposa, fallecida en un accidente de coche dos años antes — y de alguna manera es uno de los rincones menos visitados de todo el principado.

Fuimos a principios de junio, algo que luego descubriría que es exactamente la ventana correcta, y se notaba. Cerca de 4.000 rosales estaban en flor, casi 150 variedades según los pequeños carteles que nos detuvimos a leer, en colores que no esperaba encontrar en un jardín tan formal — óxido, albaricoque, un rojo vino intenso que Lia no dejaba de fotografiar.

En el centro de todo está la estatua — mármol blanco, obra del escultor holandés Kees Verkade, de la propia Grace Kelly, mirando hacia los parterres como si todavía los cuidara. Normalmente no soy de los que se detienen mucho en los memoriales, pero había algo en la escala de esa figura, modesta frente a tantas rosas, que me hizo callar un minuto. Lia se dio cuenta y tampoco dijo nada. Caminamos despacio por los senderos después de eso, pasando junto a un puñado de esculturas más pequeñas escondidas entre el verdor — reconocí un bronce de Rodin cerca de uno de los bancos, sin ninguna placa, como si fuera solo una parte más del paisaje y no una pieza de la que se supone que uno debe hacer alboroto.

Terminamos quedándonos casi una hora, lo cual dice bastante para un jardín de este tamaño. Hay un banco cerca del extremo más alejado, frente a la estatua, donde me senté con un café que había sacado de un café en la colina mientras Lia iba a mirar las rosas una vez más. Es un lugar pequeño, pero no se siente como si compitiera con el casino o el puerto por tu atención — simplemente te pide que bajes el ritmo un rato, algo que en Mónaco se sintió casi radical.

Cuándo ir: Mayo y junio son la temporada alta de floración, cuando el jardín está en su punto más pleno y fragante — ve un día entre semana por la mañana si quieres tener la estatua de mármol casi para ti solo.