Fontvieille
"Todo principado necesita un lugar donde poner sus almacenes. Mónaco también puso flores allí."
Fontvieille es la parte de Mónaco que nadie pone en una postal, que es precisamente lo que me gusta de ella. Es el barrio más joven del principado — recuperado del mar entre los años sesenta y ochenta sobre relleno que ahora alberga industria ligera, talleres, almacenes comerciales y el helipuerto desde el cual llegan los visitantes del principado con más inclinación aérea. Las calles aquí son anchas y funcionales. Hay muelles de carga. Hay un mecánico. Llegar a Fontvieille después de una mañana en la plaza del Casino o en el Rocher se siente como tomar aire fresco, que no es una metáfora que esperarías aplicar a una zona industrial, pero la intensidad particular de Mónaco la hace apropiada.
El Príncipe Rainiero III era un coleccionista obsesivo de automóviles, y su colección — más de cien vehículos que van desde un carruaje de vapor del siglo XIX hasta los coches de Fórmula 1 que él mismo pilotó en su juventud — está alojada en un museo en Fontvieille que es genuinamente excelente por cualquier estándar internacional. Pasé dos horas allí y podría haber pasado más. Los coches están dispuestos cronológicamente, cada uno en una condición notable, y la progresión desde los carruajes de la era del caballo pasando por la Belle Époque, los corredores de preguerra, los monstruos americanos de la posguerra y la maquinaria moderna de F1 cuenta una historia sobre el siglo XX que es a la vez completamente frívola y completamente fascinante. La Lancia Aurelia B20 personal del príncipe de 1952, en un particular tono de rojo que hace algo a la luz, es el coche en el que sigo pensando.
La Roseraie Princesse Grace — el jardín de rosas de la Princesa Grace — ocupa un pequeño promontorio en el puerto de Fontvieille y es uno de esos lugares tranquilamente hermosos que no te exigen nada excepto estar presente en ellos. Cuatro mil rosales, trescientas cincuenta variedades, plantadas en arriates que descienden suavemente hacia el muro del mar. En mayo, cuando las rosas están en su punto álgido, el olor te llega antes de entrar por la verja. En una mañana de entre semana en temporada baja tuve toda la rosaledacasi para mí solo, caminando por los caminos de ladrillo entre arriates etiquetados con nombres como Peace y Papa Meilland y Climbing Cecile Brunner, deteniéndome en el que lleva el nombre de Princesse de Monaco — blanco con bordes rosas — y tomándome mi tiempo de una manera que las atracciones más famosas de Mónaco raramente permiten.
Cuando ir: Mayo es el momento para el jardín de rosas de Fontvieille — las flores están en su apogeo y la fragancia es excepcional. El museo de coches merece una visita en cualquier estación y es particularmente bueno en los días de lluvia, cuando el ambiente interior se adapta bien a las máquinas. El barrio en su conjunto es mejor entre semana, cuando los ritmos comerciales de los muelles de carga y los talleres le dan una energía de trabajo que desaparece los fines de semana.