Cresta de Sokehs
"Los alemanes construyeron un camino aquí arriba para bajar a los hombres que habían ejecutado. Yo lo subí en la dirección contraria."
La Roca de Sokehs aparece desde el agua antes que cualquier otra cosa. Llegando en ferry desde la zona portuaria principal de Kolonia, la cresta de basalto se eleva en el extremo noroeste de Pohnpei como una pared que alguien olvidó terminar — caras escarpadas de roca volcánica oscura, cientos de metros de altura, envueltas en vegetación que de alguna manera se aferra a superficies casi verticales. Desde el lado del pueblo, domina el horizonte. Desde la laguna, es lo primero que te orienta. Cuando encontré el inicio del sendero — por una calle residencial, sin señalizar, el camino comenzando entre dos casas — y empecé a subir, estaba pensando en la vista. Bajé pensando en otra cosa.
La Rebelión de Sokehs de 1910 no se discute mucho fuera de Micronesia. Los alemanes administraban Pohnpei en ese momento como parte de la Micronesia alemana, y en 1910 comenzaron a obligar a los hombres pohnpeianos a trabajar sin compensación construyendo el camino que sube en zigzag por la Cresta de Sokehs. Los hombres de la isla de Sokehs se negaron. Cuando los funcionarios alemanes llegaron para hacer cumplir la orden de trabajo, los Sokehs mataron al administrador del distrito y a varios otros y se retiraron a la cresta, donde fueron perseguidos a través de la jungla durante semanas. Llegaron buques de guerra alemanes. La rebelión fue aplastada. Diecisiete hombres fueron ejecutados públicamente y sus cuerpos fueron exhibidos en la base de la cresta como advertencia. La comunidad fue exiliada de Pohnpei en su totalidad. Lo que permanece en la cresta hoy son las fortificaciones alemanas — paredes de concreto y emplazamientos de cañones medio consumidos por la jungla — junto con vistas de la laguna que los hombres que construyeron el camino nunca pudieron apreciar en paz.
La caminata en sí es empinada, calurosa y corta — unos cuarenta y cinco minutos hasta la cresta desde el inicio del sendero, con un tramo final agotador que requiere manos en las rocas. La recompensa es una de las mejores vistas de Micronesia. Toda la laguna se extiende abajo, el arrecife exterior una línea pálida donde el Pacífico cambia de color, los islotes bordeados de manglares de Sokehs punteando el agua entre la cresta y el mar abierto. En una mañana despejada, antes de que las nubes diarias se acumulen sobre el interior, la visibilidad se extiende hasta el horizonte. Me senté a la sombra de un mango que había echado raíces en una grieta de una pared alemana en ruinas y comí una albóndiga de fruta del pan que había comprado en el mercado esa mañana, todavía caliente de su envoltura de hoja de banano.
El descenso pasa más cerca del borde del acantilado y da un ángulo diferente sobre la cara de la roca — lo suficientemente cerca para ver la textura del basalto, los helechos que crecen en las grietas, los vencejos que anidan en el saliente y salen disparados hacia el aire de la laguna en arcos que parecen requerir un desprecio por la gravedad. Cuando llegué al fondo, empapado en sudor, la lluvia de la tarde estaba comenzando su aproximación desde el sur. Llegué a un puesto de mercado cubierto y bebí un coco y vi cómo la lluvia cruzaba el agua.
Cuando ir: Los comienzos matutinos son esenciales — las nubes se acumulan sobre el interior de Sokehs a media mañana la mayoría de los días. El sendero es resbaladizo después de la lluvia, que es la mayoría del tiempo; el calzado con suela de goma o zapatillas de trail son imprescindibles. Ve en un día despejado, de diciembre a abril si es posible.