Ezequiel Montes

Lo primero que me desorientó fue la luz. Había manejado hacia el norte desde la ciudad de Querétaro por la 57D y luego cortado hacia el este, esperando matorral y laderas secas, y me encontré en cambio con un altiplano que se extendía hacia la Sierra Gorda de una manera que parecía — me lo tuve que recordar a mí mismo dónde estaba — casi castellana. Ezequiel Montes es un municipio pequeño por el que la mayoría de la gente pasa sin detenerse, que es como empiezan las regiones vinícolas: mal interpretadas durante años, y luego tomadas en serio en silencio. El Bajío todavía no llega a la fase abarrotada. Llegué un jueves de febrero sin nadie más en el camino.

El argumento de la altitud

La elevación lo explica. A 1,800 metros, los días corren lo bastante cálidos para madurar la fruta y las noches caen bruscamente — a veces quince grados entre la tarde y la medianoche — lo que obliga a las uvas a retener acidez en lugar de derrumbarse hacia el dulzor. Nadie pensaba que este altiplano produciría vino serio. Luego Cuna de Tierra hizo una mezcla de Tempranillo-Syrah que empezó a ganar en competencias internacionales, y la conversación cambió más rápido de lo que los escépticos pudieron revisar sus opiniones.

Freixenet México, la casa española de cava que plantó aquí décadas atrás cuando la mayoría lo consideraba una excentricidad, ahora parece casi visionaria. Sus vinos espumosos se elaboran por el método tradicional y son genuinamente buenos — no buenos para ser de México, simplemente buenos. Pasé una tarde larga en su sala de catas trabajando una degustación y viendo cómo la luz se desplazaba hacia el este sobre la sierra, sin ninguna urgencia de irme.

Las fincas están distribuidas por el altiplano en lugar de concentradas. Cada una requiere una serie distinta de vueltas, algunas sin señalizar. Perderse un poco no es el peor resultado posible en una ruta del vino.

El pueblo detrás de los viñedos

El municipio en sí es un lugar modesto — una iglesia, un jardín, un mercado que funciona con su propia lógica. Los sábados por la mañana el Mercado Municipal se llena de productores de los ejidos vecinos: chiles secos, queso fresco de lecherías cercanas, nopal cocinado en quesadillas directamente sobre el comal. Esta es comida del altiplano de Querétaro, no comida de región vinícola, lo que quiere decir enchiladas mineras si encuentran a alguien que las prepare bien, y gorditas de chicharrón por casi nada.

El pueblo no se representa a sí mismo para los visitantes como lo hace San Miguel de Allende. Hay un café cerca del jardín — no anoté el nombre — que me sirvió un cortado decente y un pan de elote un martes por la mañana sin que nadie mirara y sin nada que fotografiar. Eso es o un defecto o el punto entero, según lo que uno busque en un lugar.

Cómo pasar el día

Si tuviera que aconsejar a alguien con un solo día: empiecen en La Redonda, la más accesible de las fincas, que tiene un restaurante donde se puede comer bajo pérgolas de vid. Vayan a media mañana, antes de que llegue el gentío del almuerzo de fin de semana. Muévanse a Cuna de Tierra por la tarde, cuando la sala de catas ya se ha vaciado un poco y la luz está más baja. Compren la añada actual de su Malbec, sea la que sea — suele ser lo más interesante que están haciendo en cualquier momento dado.

Sáltense las bodegas de estilo resort que han aparecido recientemente con albercas infinitas y terrazas para Instagram. La proporción entre paisaje y sustancia se inclina hacia el lado equivocado. Los productores sin glamour, con vino honesto y sin mobiliario de exterior, son donde se construye el verdadero argumento a favor de esta región.

Cómo llegar

Ezequiel Montes está a unos 70 kilómetros al noreste de la ciudad de Querétaro — aproximadamente una hora en coche por la 57D hacia San Luis Potosí, y luego al este por la carretera federal 120. No hay transporte público útil que conecte las fincas vinícolas; se necesita coche. La mayoría de los productores piden reservación los fines de semana. La región funciona como excursión de un día desde la ciudad de Querétaro o como escapada de una noche combinada con San Juan del Río, al sur.