Condesa

La primera vez que vine a Condesa se suponía que estaba en otro lugar. Tenía una junta en la Roma Norte y me equivoqué de estación de metro, salí en Ámsterdam en lugar de Sonora, y me encontré caminando por un bulevar ovalado bordeado de edificios del tipo que te hacen detenerte a media zancada a contar los pisos. Eso fue hace tres años. La junta, creo, salió bien. La caminata por Ámsterdam es lo que se me quedó — esa luz específica de la tarde filtrándose entre los plátanos, el olor a café flotando desde un lugar llamado Ocho y Medio, un par de terriers tirando de su correa en dirección al parque. Entendí, de inmediato y sin que nadie me lo explicara, por qué media clase creativa de Ciudad de México había elegido vivir dentro de estas doce o así cuadras.

El Parque México y el arte de quedarse quieto

El Parque México es una elipse de vegetación alrededor de la cual el barrio ha organizado toda su identidad, y con razón. Un día laboral por la mañana funciona a un ritmo agradable — corredores dando vueltas por el sendero exterior, un hombre vendiendo tamales desde un carrito cerca de la fuente Art Decó, una densa multitud de perros cerca del área sin correa donde los dueños se paran a intercambiar comentarios. El sábado la cosa escala: parejas, familias, ciclistas, una clase de yoga que parece no tener hora de término designada. Yo lo prefiero entre semana, desde una mesa en alguno de los cafés que dan al parque sobre la avenida Parque México. Buna tiene buen café de filtro; Quentin tiene mejores pasteles. He pasado mañanas enteras en uno o en otro, supuestamente trabajando, sobre todo mirando al barrio hacer como si el siglo veintiuno todavía fuera negociable.

La comida, que no es barata y vale la pena de todos modos

La escena gastronómica de Condesa se ha vuelto decididamente más cara en la última década, pero la calidad generalmente lo justifica. Contramar, en Durango, vale la espera y el precio — las tostadas de atún y el pescado a la talla rojo y verde son tan buenos como sugiere la leyenda. Para algo menos elaborado, la taquería en la esquina de Tamaulipas y Campeche saca carnitas los fines de semana por la mañana que se acaban antes del mediodía. He cometido el error de llegar a las doce y cuarto. No pienso repetirlo. Los miércoles por la noche suelo ir a Lalo! en Zacatecas — los chiles rellenos son contenidos y precisos, y el salón se llena de una clientela que claramente la está pasando bien sin anunciarlo a gritos.

Caminando por Ámsterdam

El óvalo de Ámsterdam — el antiguo hipódromo, que explica su forma — es, para mí, la mejor caminata circular de la ciudad. Toma unos veinte minutos a paso tranquilo, más si te detienes en los puestos de flores cerca del cruce con Michoacán, cosa que deberías hacer. La arquitectura a lo largo del camino oscila entre el Art Moderne francés de los años treinta y algún que otro bloque intruso de los setenta, pero los árboles ganan la discusión en general. Al atardecer, cuando la luz se vuelve dorada y los cafés empiezan a llenarse, Ámsterdam le hace algo a tu estado de ánimo que no logro explicar del todo. Hace que la ciudad se sienta manejable.

Cómo llegar

Condesa se ubica entre las estaciones de metro Chilpancingo (Línea 9) y Patriotismo (Línea 9), aunque ninguna te deja justo en el borde del parque — cuenta con una caminata de diez minutos desde cualquiera de las dos. El Metrobús Línea 1 para en Sonora, lo cual es más útil. Un Uber desde la Roma Norte o Polanco tarda entre cinco y diez minutos según el tráfico, que en esta ciudad siempre es la variable.