Ciudad Universitaria

Salí por la puerta del metro Copilco un martes por la mañana de octubre y caminé hacia el sur, hacia el campus, sin saber muy bien qué esperar. La UNAM es enorme — 40.000 estudiantes, más de tres kilómetros cuadrados de terreno — pero las estadísticas no preparan a nadie para la primera vista de la Biblioteca Central. Diego Rivera la cubrió con un mosaico tan grande que no se puede abarcar de cerca. Hay que retroceder por la explanada abierta hasta que el conjunto se resuelve: cosmología prehispánica, historia colonial, la universidad moderna, todo representado en piedra de color a lo largo de cuatro pisos de un edificio que, en la práctica, es una biblioteca.

El Mosaico que No Te Suelta

Rivera diseñó el mosaico de la Biblioteca Central a principios de los años cincuenta como una historia comprimida de México, que se lee desde la base — figuras prehispánicas, calendarios, deidades — hacia arriba, pasando por el periodo colonial, la independencia, hasta la modernidad, con el escudo de la universidad ocupando la fachada sur. La escala es una cosa; la densidad de imágenes, otra. Uno sigue encontrando nuevas figuras incrustadas en la piedra. Hay un jaguar aquí, un telescopio allá, el águila devorando a la serpiente incorporada en una composición que de algún modo también tiene que acomodar las ventanas — y lo logra.

Lo que me impresiona es cuánto sigue siendo el edificio, simplemente, una biblioteca. Los estudiantes pasan sin levantar la vista. Un grupo había montado una sesión de estudio en las escaleras, con laptops y café para llevar de uno de los puestos del campus. Alguien dormía recargado contra el muro oriente. El mosaico plantea preguntas enormes sobre la historia, el conocimiento y la civilización, y los estudiantes lo tratan, con cariño, como mobiliario. Esto es o una tragedia o el mayor cumplido posible a un edificio público. Sigo inclinándome por el cumplido.

Siqueiros, el Estadio y el Pedregal

El edificio de la Rectoría está a tres minutos de la Biblioteca y alberga un mural de Siqueiros en su fachada sur que usa relieve tridimensional para crear una perspectiva forzada — está pensado para verse desde abajo, en el ángulo de un estudiante que sube por la avenida de acceso, y desde esa posición las figuras parecen inclinarse hacia fuera del muro. Siqueiros llamó a la técnica esculto-pintura, y funciona de una manera que las fotografías nunca logran capturar del todo. Hay que estar ahí, a la distancia correcta, en el ángulo correcto.

El Estadio Olímpico Universitario es otra pieza de Rivera, un mosaico sobre la entrada principal que representa las tradiciones atléticas a lo largo de la historia mexicana. El estadio sigue en uso — pude escuchar un partido de futbol desde la explanada de abajo sin poder ver la cancha.

En el extremo oriente del campus, el Espacio Escultórico es un campo de lava volcánica rodeado de obras monumentales de seis artistas mexicanos, entre ellos Federico Silva y Mathias Goeritz. Requiere una caminata de veinte minutos desde la explanada central — más si tomas el camino equivocado, que fue lo que hice — pero el pedregal, la lava negra en bruto de donde surgen las esculturas, justifica el desvío por sí solo.

Algunas Cosas que Vale la Pena Saber

Ve entre semana por la mañana. La explanada funciona como una sala de estar al aire libre para los estudiantes que desayunan antes de las nueve, y el mosaico recibe una mejor luz antes del mediodía. Hacia la primera tarde las áreas centrales se llenan y esa cualidad contemplativa se disuelve en gran parte, lo cual está bien pero es diferente.

El Centro Cultural Universitario, en el lado poniente del campus, alberga el Museo Universitario Arte Contemporáneo — MUAC — que es una de las instituciones de arte contemporáneo más serias de la ciudad. Reserva una hora extra si vas a entrar. El Jardín Botánico es gratuito y la sección de cactáceas por sí sola es lo bastante extensa para justificar la caminata.

Lleva agua. El campus es más grande de lo que sugiere el mapa y la piedra volcánica irradia calor durante el mediodía.

Cómo Llegar

Línea 3 del metro — la línea verde olivo — hasta Copilco o Universidad. Copilco te deja en el extremo norte del campus, cerca de la Biblioteca Central; Universidad te trae desde el sur, cerca del Estadio. Desde el Centro Histórico el trayecto es de unos 45 minutos, incluyendo la caminata desde la salida del metro. El campus es de entrada gratuita y abre todos los días.