Teotihuacán

El hecho más sorprendente sobre Teotihuacán no es su escala, aunque la escala es extraordinaria. Tampoco es la precisión de la alineación — la Pirámide del Sol se sitúa dentro de un grado del oeste verdadero, la Pirámide de la Luna mira al norte verdadero, y la retícula entera de la ciudad está rotada 15.5 grados al este del norte para alinearse con la puesta de las Pléyades en una fecha específica. El hecho más sorprendente es que no sabemos quién hizo nada de esto.

La ciudad floreció entre el 100 a.C. y el 550 d.C. En su apogeo albergó entre 125,000 y 200,000 personas, lo que la convirtió en una de las ciudades más grandes de la Tierra en el primer milenio — más grande que Roma en varios momentos de ese periodo. Controlaba rutas comerciales a través de Mesoamérica, ejerció influencia cultural desde la costa del Golfo hasta Guatemala, y dejó huellas de su estilo artístico en sitios arqueológicos a lo largo del continente. Luego, alrededor del 550 d.C., fue destruida deliberadamente — los edificios rituales y administrativos a lo largo de la Calzada de los Muertos ardieron de manera sistemática, lo que sugiere un levantamiento interno más que una invasión extranjera. La población se dispersó. La ciudad nunca fue reconstruida.

Los aztecas, que llegaron a la región mil años después, la llamaron Teotihuacán — “el lugar donde los dioses fueron creados” — porque la encontraron abandonada, asumieron que debía haber sido construida por dioses, y la incorporaron a su propia cosmología. No fueron los constructores. Nadie sabe quiénes fueron.

Llegar en el momento correcto

Lo más importante para visitar Teotihuacán es el momento del día. El sitio abre a las 8 de la mañana. Los autobuses turísticos desde Ciudad de México y los paquetes de Cancún llegan entre las 10 y las 11. La franja entre las ocho y las diez — particularmente entre semana — ofrece las ruinas con una luz y un silencio que la tarde ya no tiene.

Toma el primer autobús desde la Terminal Norte de Ciudad de México (Autobuses México-Teotihuacán, salidas cada quince minutos desde las 5 de la mañana). Entra por la puerta 1 (la más cercana a la Pirámide de la Luna) o la puerta 3 (entrada a la Calzada de los Muertos cerca de la Ciudadela). Camina directamente hacia la pirámide que quieras subir — la de la Luna suele estar menos concurrida — y llega a la cima para la primera luz apropiada.

Las pirámides

La Pirámide del Sol es la mayor de las dos: 63 metros de altura, 215 metros por lado en la base, dimensiones de base casi idénticas a las de la Gran Pirámide de Guiza pero con la mitad de su altura. Las cuatro escalinatas — una en cada lado — son lo bastante empinadas como para que muchos visitantes bajen de lado, sujetándose de la cadena. La plataforma de la cima ofrece una vista completa de la disposición del sitio: la Calzada de los Muertos extendiéndose dos kilómetros hacia el sur, la Pirámide de la Luna en el extremo norte de la calzada, el complejo de la Ciudadela hacia el sur, y la retícula del distrito residencial extendiéndose en todas direcciones más allá del núcleo ceremonial.

La Pirámide de la Luna, en el extremo norte de la Calzada de los Muertos, es ligeramente más pequeña pero en algunos sentidos más dramáticamente ubicada — su parte trasera mira hacia el Cerro Gordo, cuyo perfil la pirámide parece imitar, una elección de diseño deliberada que conecta la forma construida con el paisaje natural. Subir al nivel superior (no a la cima, que está restringida) ofrece la mejor vista de vuelta por la Calzada de los Muertos, con la Pirámide del Sol hacia el este.

La Calzada de los Muertos

La Calzada de los Muertos — nombrada así por los aztecas, que interpretaron las plataformas bajas que la bordean como tumbas — recorre 2.4 kilómetros desde la Ciudadela en el sur hasta la Plaza de la Luna en el norte. Las plataformas son en realidad los basamentos de templos y edificios administrativos, cuyos interiores han sido excavados para revelar las fases constructivas debajo. La escala de la calzada — lo bastante ancha como una carretera moderna de cuatro carriles — deja claro que Teotihuacán fue diseñada para procesiones y movimiento masivo de una manera que todavía cuesta comprender del todo.

La Ciudadela — el complejo cuadrado en el extremo sur de la calzada — contiene el Templo de la Serpiente Emplumada (Quetzalcóatl), la estructura más ornamentada de Teotihuacán, con su fachada cubierta de cabezas de serpiente talladas alternando con la deidad de la lluvia de ojos saltones. En excavaciones arqueológicas se encontraron sacrificios humanos aquí — 200 individuos enterrados en los cimientos, posiblemente sacrificados en la dedicación de la pirámide. Los relieves siguen nítidos después de 1,500 años.

Los museos

El Museo de Sitio, en la puerta 5, vale una hora antes o después de recorrer el sitio. La colección incluye ofrendas funerarias, navajas de obsidiana, cerámica, y el notable disco de mica encontrado en una de las cámaras de la pirámide — un material importado de Brasil que sugiere redes comerciales que se extendían por todo el continente.

Los murales del Palacio de Quetzalpapálotl (adyacente a la Plaza de la Luna) están entre los mejor conservados del sitio: patrones geométricos y la criatura híbrida de mariposa y ave que da nombre al palacio, en rojo, verde y amarillo sobre estuco blanco.

Notas prácticas

Agua: Lleva más de la que crees necesitar. El sol de gran altitud a 2,300 metros es engañoso en temporada seca — te deshidratas más rápido de lo que notas.

Multitudes: El sitio recibe cuatro millones de visitantes al año. Las mañanas entre semana en enero-febrero son las más tranquilas. Semana Santa (marzo-abril) y las vacaciones escolares mexicanas (julio-agosto) son las más concurridas. Los equinoccios (21 de marzo, 21 de septiembre) atraen multitudes masivas por los efectos de sombra en las pirámides.

Desde Ciudad de México: Terminal Norte (Metro Autobuses del Norte), autobuses directos cada quince minutos, viaje de cuarenta y cinco minutos a una hora. Los autobuses regresan desde la entrada del sitio hasta las 6 de la tarde. Un Uber desde Roma Norte toma una hora con tráfico y cuesta considerablemente más.