Bolonchén de Rejón

Me detuve en Bolonchén de Rejón porque la carretera desde la ciudad de Campeche hacia la región Puuc pasa directamente por ahí, y porque una mujer cerca del mercado vendía tamales de chaya envueltos en hoja de plátano que olían mejor que cualquier cosa que hubiera planeado comer ese día. El pueblo es pequeño, con aire yucateco, su plaza central bajo la sombra de árboles que llevan aquí más tiempo que la iglesia a su lado. Nadie anuncia nada. Y entonces te enteras de que justo debajo de esa tarde tranquila está una de las fuentes de agua más importantes de la Mesoamérica antigua.

Descender a Xtacumbilxunaan

El nombre significa “dama escondida” en maya yucateco, y se lo gana. Desde la carretera, la entrada de la cueva parece modesta — un arco de piedra tallado en una ladera, vegetación presionando por ambos lados. Pero la cueva cae, y sigue cayendo. Durante las peores sequías del periodo Clásico, la gente venía aquí y descendía más de 150 metros bajo tierra por escaleras de madera, cargando vasijas de barro, para llegar al agua que mantenía vivas a sus comunidades. Cuando el explorador francés Jean-Frédéric Waldeck documentó el sitio en 1843, contó nueve cámaras distintas a diferentes profundidades, cada una accesible por esas escaleras en la oscuridad. La infraestructura actual son escalones de concreto, no escaleras, pero la escala sigue sorprendiendo. Se baja hacia un aire más fresco, la luz cambia, y el mundo de arriba — el tamal, la plaza, la gasolinera en las afueras del pueblo — se vuelve remoto muy rápidamente. Lo que uno recorre ahí no fue una maravilla de su época. Fue una medida de emergencia.

El pueblo en sí

Bolonchén significa “nueve pozos” en maya yucateco, siendo esos pozos las cámaras de la cueva, y el pueblo mantiene esa dualidad silenciosa: algo significativo escondido dentro de algo ordinario. El mercado municipal en la calle principal tiene puestos que venden agua de chaya, panuchos y una cochinita pibil que esta parte de Campeche prepara con más contención que Yucatán — menos dulce, con un toque cítrico más agudo. En la plaza hay una iglesia de color amarillo pálido y una banca frente a ella donde, las dos veces que he pasado por aquí, había al menos una persona dormida a la sombra. No hay infraestructura turística que valga la pena mencionar. Sin menús en inglés, sin tiendas de artesanías montadas para consumo externo. En mi experiencia, eso es una señal confiable de que la comida tiene precio honesto y de que los cocineros cocinan para sí mismos.

Cómo aprovechar un día aquí

Yo llegaría desde el norte — desde Mérida o después de Uxmal — lo bastante temprano para comer en el mercado antes de que se instale el calor, y estar en la entrada de la cueva cuando abre. El sitio lo administra el INAH y cobra una entrada modesta. Una visita dura entre una y dos horas, dependiendo de cuánto tiempo pases en las cámaras inferiores. Bolonchén funciona como un punto de escala razonable si sigues hacia el sur hasta Hopelchén o hacia el sureste hasta Xpujil y las reservas de la biosfera más profundas de Campeche. Hay alojamiento sencillo en el pueblo, aunque la mayoría de la gente usa la ciudad de Campeche como base y viene en excursión de un día. Ambas opciones funcionan. Lo que no funciona es llegar a las tres de la tarde esperando terminar a las cuatro.

Cómo llegar

Bolonchén de Rejón se encuentra sobre la Carretera Federal 261, a unos 110 kilómetros al sur de Mérida y 130 kilómetros al sureste de la ciudad de Campeche. Los autobuses ADO cubren ambas rutas; el trayecto desde Mérida toma alrededor de dos horas. La entrada de la cueva está a un corto viaje en taxi desde la plaza principal. Un auto de renta da más flexibilidad, especialmente si combinas Bolonchén con Uxmal o los sitios arqueológicos Puuc al norte.