Mosul

Necesito ser honesto sobre cómo esperaba sentirme al entrar al Casco Antiguo de Mosul, y lo equivocado que estaba. Había leído lo suficiente sobre la batalla de 2016-2017 para liberar la ciudad del Estado Islámico — nueve meses de guerra urbana, el Casco Antiguo reducido en partes a escombros, el minarete inclinado de la Gran Mezquita de al-Nuri, al-Hadba, dinamitado por el grupo cuando su derrota se hizo inevitable — que llegué preparado para una ciudad fantasma. Lo que encontré en cambio fue andamios, grúas, fachadas de piedra restauradas junto a otras todavía destrozadas, y un zumbido inconfundible y testarudo de una ciudad que insiste en volver a existir.

La reconstrucción de la Mezquita de al-Nuri, liderada por la iniciativa “Revive the Spirit of Mosul” de la UNESCO junto con los Emiratos Árabes Unidos, se ha convertido en el símbolo visible de esa insistencia — vi a canteros trabajando la piedra a mano, imitando el estilo mosulí original, reconstruyendo la característica inclinación de al-Hadba (el minarete ha estado inclinado durante siglos, una peculiaridad de sus cimientos, y los vecinos insistieron rotundamente en que se reconstruyera torcido, exactamente como siempre había estado, en lugar de corregirlo). Cerca de ahí, la reconstrucción de la Iglesia de Nuestra Señora de la Hora, la iglesia latina con su reloj donado por Francia, y la iglesia siria católica de Al-Tahera avanza junto a la mezquita, financiada y con personal de una manera que, caminando entre ellas, se sintió como el argumento más concreto contra las narrativas sectarias que he encontrado en cualquier lugar.

El zoco cubierto de Mosul, el Qaysariyya, también ha vuelto, aunque de manera desigual — algunos callejones están completamente restaurados con puestos nuevos que venden especias, telas y objetos de cobre, otros todavía muestran daños de explosiones en los pisos superiores mientras la planta baja comercia como si nada hubiera pasado. Compré dátiles a un vendedor cuyo abuelo tenía el mismo puesto, en el mismo callejón, y me contó — con naturalidad, sin buscar compasión — que había reconstruido el puesto tres veces desde 2003 por diferentes razones. Esa es la verdadera textura de Mosul: no una ciudad definida por sus peores años, sino una cuyos habitantes simplemente se han vuelto extremadamente buenos, por necesidad, en volver a empezar.

Al otro lado del Tigris se encuentran los montículos de la antigua Nínive, lo que convierte a Mosul, de una manera extraña, en una ciudad permanentemente en conversación con su propio pasado profundo — una población moderna reconstruyéndose a sí misma a la vista directa de ruinas que ya han sobrevivido, y se han reconstruido, de algo mucho peor.

Cuándo ir: De octubre a abril para un calor manejable. La reconstrucción está genuinamente en curso y algunas zonas del Casco Antiguo permanecen restringidas; contrata un guía local que pueda confirmar el acceso actual a al-Nuri, las iglesias y el zoco antes de ir.