Atolón Enewetak

Enewetak no es un lugar fácil de visitar, y quiero decir claramente desde el principio que no creo que deba tratarse como una curiosidad. Entre 1948 y 1958 Estados Unidos detonó 43 artefactos nucleares en y alrededor de este atolón, incluida la primera prueba de bomba de hidrógeno a gran escala, Ivy Mike, que vaporizó un islote entero llamado Elugelab. Los isleños fueron reubicados durante el programa de pruebas y solo se les permitió regresar, a un hogar parcialmente descontaminado, décadas después. Lo que queda hoy en la isla de Runit es la Cúpula Cactus, conocida localmente y en la mayoría de los reportajes como Runit Dome — una capa de hormigón vertida sobre un cráter lleno de tierra y escombros contaminados, situada a apenas unos metros sobre el nivel del mar en un atolón al que el aumento del mar ya está llegando.

Fui con un contacto marshalés cuya familia había formado parte de la reubicación original, y fue directo sobre lo que quería que entendiera: esto no es un museo, es una situación sin resolver. La cúpula se está agrietando. Estudios han encontrado contaminación en el sedimento de la laguna alrededor que es anterior y supera a la que se filtra de la propia cúpula, lo que significa que la estructura de contención puede ser casi secundaria. Nos quedamos en la playa cerca de Runit a una distancia respetuosa — no hay ninguna barrera que impida caminar sobre la cúpula misma, lo cual me pareció exactamente lo incorrecto de hacer, así que no lo hice. La escala de la cosa, baja, gris y enorme contra la laguna, decía más que cualquier explicación.

Lo que hace que Enewetak resulte casi insoportablemente extraño es que el resto del atolón, lejos de Runit, es impresionante en el sentido más ordinario de la palabra — una laguna enorme, algunas de las estructuras de arrecife más sanas que encontré en cualquier lugar de las Marshall precisamente porque casi nadie bucea allí, y una comunidad pequeña y resiliente en la propia isla de Enewetak que ha reconstruido una vida diaria genuinamente cálida sobre uno de los terrenos más dañados del planeta. Comí pescado de arrecife asado por una familia que había cultivado el mismo pequeño huerto de taro durante tres generaciones, en un suelo que sus abuelos tuvieron que analizar antes de dejar que sus hijos jugaran en él.

Cuándo ir: Se llega a Enewetak mediante vuelos poco frecuentes desde Majuro vía Kwajalein, y el viaje requiere coordinación previa con la Autoridad de Turismo de las Islas Marshall. Ve con un contacto local, ve con respeto, y entiende que este es un lugar donde vive gente, no un sitio para recorrer como turista.