Asolo

Asolo se asienta sobre una colina que domina la llanura véneta igual que un puesto de vigía domina un valle: puedes ver toda la aproximación antes de llegar, torres de iglesias y filas de cipreses y la ruina de una fortaleza en la cumbre, y para cuando de verdad estás caminando por su calle principal porticada, la anticipación ya ha hecho la mitad del trabajo. Este es un pueblo que siempre ha atraído a gente que quería desaparecer un poco. A Catalina Cornaro, la reina destronada de Chipre, la República de Venecia le concedió Asolo como premio de consolación en 1489, y durante dos décadas mantuvo aquí una corte pequeña y culta —poetas, músicos, filósofos reunidos en lo que fue esencialmente un retiro dorado. Marcó el tono que el pueblo ha conservado desde entonces.

La palabra “asolare” —pasar el tiempo sin rumbo y con placer, sin un propósito concreto— se acuñó aquí, o al menos la popularizó el escritor renacentista Pietro Bembo, que escribió sus diálogos sobre el amor, “Gli Asolani”, siendo invitado en la corte de Cornaro. Robert Browning amó tanto este pueblo que escribió todo un libro de poemas titulado “Asolando” y prácticamente afirmó haber inventado el verbo inglés “to asolate” en su honor. Creo que nunca he estado en un lugar cuya identidad cultural entera esté construida en torno al concepto de deambular sin prisa, y caminando por las calles porticadas bajo los arcos, pasando fachadas pastel entornadas y algún fresco que se despega suavemente de un muro, entendí el impulso por completo.

La vista desde la Rocca

Sube hasta La Rocca, la fortaleza medieval en lo más alto de la colina —es una subida exigente entre olivares y cipreses, pero la recompensa es una vista de 360 grados sobre las Prealpes al norte y la llanura véneta que se extiende hasta Venecia y el mar al sur en un día despejado. Me senté allí arriba con una botella de agua y sin ningún plan durante casi una hora, algo que me pareció adecuado al espíritu del lugar. Abajo en el pueblo, aparte de la Rocca de ochocientos años, hay un museo pequeño pero excelente dedicado a Eleonora Duse, la gran actriz italiana enterrada en el cementerio de Asolo, que, como Cornaro antes que ella, eligió este pueblo como su refugio frente a una vida pública mucho más ruidosa.

Un pueblo hecho para la lentitud

No hay una atracción estrella que exija horas de tu día aquí, y ese es precisamente el punto. Paseas por los pórticos de la Via Browning, paras a tomar un café en un local abierto desde el apogeo de la belle époque del pueblo, admiras las fachadas frescadas de los antiguos palazzi y dejas que la tarde se disuelva. El campo de alrededor es también territorio de prosecco y villas: varias villas palladianas salpican las colinas cercanas, parte del mismo paisaje arquitectónico declarado Patrimonio de la Humanidad que se extiende por todo el Véneto. Recuerdo la calidad concreta de la luz a última hora de la tarde, dorada y ligeramente brumosa sobre la llanura, y pensé que si alguna vez hubo que inventar una palabra para un lugar, este era el lugar adecuado para hacerlo.

Cuándo ir: A finales de primavera o principios de otoño, cuando el pueblo en la colina está en su momento más verde y las terrazas de los cafés están llenas de vecinos en vez de excursionistas de Venecia.