Fortaleza de Babak

Llegar a la fortaleza de Babak exige una caminata de dos horas y media directamente montaña arriba cerca del pueblo de Kaleybar, y a mitad de camino, sudando a través de mi camisa mientras Lia de alguna manera mantenía un ritmo constante por delante de mí, empecé a entender por qué esta cresta en particular se convirtió en el último bastión de una rebelión que duró más de veinte años.

La fortaleza de un rebelde

La fortaleza toma su nombre de Babak Khorramdín, un líder rebelde iraní del siglo IX que dirigió una resistencia prolongada contra el califato abasí desde este puesto casi inexpugnable en las montañas de Arasbaran. La fortaleza, encaramada sobre una estrecha espina rocosa con caídas verticales a ambos lados, se eligió precisamente porque era casi inatacable —un único camino de acceso que cualquier defensor podía sostener contra una fuerza mucho mayor—. Babak resistió aquí durante más de dos décadas antes de ser traicionado y finalmente capturado; hoy, muchos iraníes lo recuerdan, y especialmente los azerbaiyanos iraníes, como símbolo de resistencia contra la dominación extranjera, lo cual da al sitio una cualidad cargada, casi de peregrinación, para algunos visitantes.

Lo que queda

Las ruinas en sí son modestas —secciones de muro, cisternas talladas en roca, cimientos de lo que fueron torres y habitaciones—, pero el entorno hace el trabajo pesado. Desde la cima, el bosque de Arasbaran se despliega en todas direcciones, una de las pocas regiones sustanciales de bosque templado de Irán y una reserva de biosfera de la UNESCO, densa de robles y carpes que parecían casi inverosímilmente verdes contra la meseta árida a la que me había acostumbrado más al sur. Nos sentamos en la cima casi una hora, compartiendo moras secas que un vendedor nos había vendido al inicio del sendero, viendo las nubes moverse por debajo de la cresta en lugar de por encima.

La caminata en sí

No subestimes la subida. El camino está bien mantenido y claramente señalizado, con bancos a intervalos por una razón, pero el desnivel es real y hay mínima sombra en la mayor parte del ascenso. Lleva más agua de la que parezca necesaria. Los vendedores en la base venden fruta seca, frutos secos y bebidas frías, y un par de casas de té en el pueblo de Kaleybar suponen una recompensa satisfactoria abajo una vez que las piernas dejan de quejarse.

Cuándo ir: De mayo a octubre, evitando la nieve y el hielo invernales en el sendero superior. Empezar temprano por la mañana vence al calor del mediodía en los tramos expuestos del camino.