Clear Water Bay

Hong Kong tiene la costumbre de ponerle nombres aspiracionales a las cosas — Puerto Fragante para una ciudad cuyo puerto no ha olido especialmente bien en mucho tiempo — así que fui a Clear Water Bay esperando la brecha habitual entre el nombre y la realidad. No la hubo. Primera Playa y Segunda Playa están una junto a la otra en la península de Clear Water Bay, a unos cuarenta minutos en taxi desde Diamond Hill, y el agua es exactamente lo que promete el nombre: turquesa pálida, genuinamente transparente hasta un par de metros de profundidad, tan limpia que podía ver mis propios pies todo el tiempo que estuve nadando, algo que no doy por sentado en una ciudad de siete millones de personas.

Ambas playas están vigiladas por socorristas, tienen redes contra tiburones en temporada, y cuentan con el conjunto completo de servicios — duchas, vestuarios, una pequeña hilera de puestos de comida — que las marca como una de las playas oficialmente designadas “gacetadas” de Hong Kong, más que un secreto al que se llega caminando. Esa infraestructura hace que atraiga una multitud real los fines de semana de verano, sobre todo familias y grupos de Kowloon y los Nuevos Territorios más que turistas, y tiene un aire asentado y cómodo que algunas de las playas más espectaculares de Sai Kung no se molestan en tener. Lia y yo vinimos un día entre semana y tuvimos largos tramos de ambas playas casi para nosotros solos, flotando en un agua tan quieta que apenas hacía falta esfuerzo para mantenerse a flote.

El promontorio sobre las playas, parte del más amplio Parque Natural de Clear Water Bay, tiene un sendero costero con vistas hacia las islas Ninepin y, según la dirección en la que camines, vislumbres de los estudios de cine que le dieron a este tramo de costa su otra fama — una parte significativa del cine de la edad dorada de Hong Kong, incluidas muchas producciones de Shaw Brothers, se rodó dentro y alrededor de esta península. Hay algo silenciosamente satisfactorio en nadar en un agua tan limpia sabiendo que una vez hizo de escenario para un centenar de mundos imaginados en la pantalla.

Cuándo ir: De junio a septiembre para un clima de baño real, idealmente entre semana para evitar las multitudes familiares que llenan ambas playas los sábados y domingos. Las redes contra tiburones se colocan en los meses más cálidos y se retiran en invierno, así que conviene comprobar el estado actual si visitas fuera del verano alto.