Clearwater Bay

Clearwater Bay es una península en el extremo oriental de los Nuevos Territorios, pasado el centro de Sai Kung y siguiendo una carretera que atraviesa un parque natural y un campo de golf antes de terminar en el mar, y el nombre no es marketing aspiracional — el agua realmente tiene ese color, un turquesa pálido que tiene más en común con partes de Filipinas que con el verde más turbio de las aguas interiores del puerto de Hong Kong. Lia encontró un anuncio de la playa en un foro de senderismo, y ninguno de los dos se creyó del todo las fotos hasta que estuvimos ahí parados.

La otra identidad de la península, menos visible pero históricamente significativa, es la de sede de Shaw Studios, la productora detrás de la clásica ola de películas de artes marciales de Hong Kong de los años sesenta y setenta — un enorme tramo de Clearwater Bay Road todavía pertenece al estudio, y los localizadores de rodajes han usado la costa y las colinas de la península durante décadas de cine y televisión local. Nada de eso resulta obvio desde la propia playa, pero saberlo cambia cómo miras los acantilados en el camino, medio esperando que en cualquier momento se esté rodando un drama de época justo fuera de vista.

Tomamos un autobús hasta el Clearwater Bay Golf and Country Club y luego caminamos por el sendero costero hasta la playa propiamente dicha, pasando junto a un pequeño templo de Tin Hau encaramado en el promontorio que las familias de pescadores han mantenido durante generaciones, dedicado a la diosa del mar que vela por cualquiera que se gane la vida en estas aguas. La playa en sí, una vez que llegas, es pequeña, limpia y ocupada en su mayoría por familias y algún que otro buceador, sin ninguna de las multitudes que uno esperaría un sábado caluroso más cerca de la ciudad. Hay un sendero que continúa más allá hasta Tai Long Wan (una bahía distinta, más pequeña, que la más famosa playa de Sai Kung con el mismo nombre), y las vistas hacia atrás, cruzando el agua hacia los acantilados de la península, están entre los mejores paisajes costeros que he encontrado en todo el territorio.

Comimos después en un pequeño local de fideos cerca del club de golf, quemados por el sol y con costra de sal, y pasamos buena parte del almuerzo tratando de reconciliar la playa que acabábamos de dejar con la versión de Hong Kong con la que habíamos llegado esperando encontrarnos. Esa brecha — entre el perfil urbano que todo el mundo fotografía y la costa que casi nadie menciona — es, a estas alturas, lo que más asocio con el territorio en su conjunto.

Cuándo ir: De finales de primavera a principios de otoño para un clima de baño real, aunque el verano trae las multitudes más numerosas y alguna que otra medusa. Los meses de temporada media (abril-mayo, octubre) ofrecen agua suficientemente cálida con una playa mucho más tranquila.