Wailua Falls

Wailua Falls tiene una fama extraña — apareció en los créditos de apertura de la serie de TV de los años 70 Fantasy Island, y suficientes estadounidenses de cierta generación la reconocen a simple vista que algunos visitantes mayores llegan al mirador genuinamente emocionados por la canción del tema. Nosotros no teníamos esa referencia, pero la cascada no necesitaba la nostalgia para justificar el desvío de diez minutos fuera de la carretera hacia Kapa’a.

La cascada que no tienes que ganarte

A diferencia de casi cualquier otra cascada importante de Kaua’i, Wailua Falls no exige ninguna caminata — te estacionas, caminas treinta segundos hasta un mirador con baranda, y ahí está: dos cascadas más o menos paralelas cayendo unos veinticuatro metros hacia una amplia poza, enmarcadas por selva a ambos lados. Se sintió casi como hacer trampa después del descenso embarrado hasta Hanakāpī’ai unos días antes. Las palabras exactas de Lia fueron “esto no puede ser todo,” y lo era, y aun así valió la pena.

Bajar hasta la poza (con cuidado)

Existe un sendero no oficial y sin mantenimiento que baja por la ladera empinada junto al mirador, que usan locales y visitantes aventureros para llegar a la poza de la base, donde es posible nadar cuando el caudal es bajo. Vimos a dos tipos abrirse paso por un camino de tierra genuinamente arriesgado, aferrados a raíces expuestas, y decidimos que la vista desde arriba era la versión más inteligente de la experiencia — el condado ha puesto carteles de advertencia por una razón, y los accidentes aquí son lo bastante comunes como para que no valga la pena el riesgo por un baño que puedes encontrar en otro lado con menos consecuencias.

Combínala con la Coconut Coast

Wailua Falls queda tierra adentro de la Coconut Coast de Kaua’i, lo bastante cerca de Lydgate Beach Park y la desembocadura del río Wailua como para encajar fácilmente en un solo circuito matutino — primero la cascada, antes de que lleguen los autobuses turísticos hacia las 10am, y luego bajar a la costa a almorzar y nadar. Es el tipo de parada que recompensa madrugar y no cuesta nada si no lo haces.

Cuándo ir: Todo el año, aunque la cascada corre más llena y espectacular después de las lluvias de invierno (de noviembre a marzo). Visítala antes de media mañana para ganarle a las multitudes de los autobuses turísticos en el mirador.