Waihe'e Ridge Trail

Todos los que conocimos en Ka’anapali daban por hecho que la única caminata que valía la pena en Maui era el Pipiwai Trail hacia las cataratas Waimoku, y hizo falta un corredor de senderos local que conocimos en una cafetería de Wailuku para que nos señalara en cambio las montañas del oeste de Maui — más antiguas, más húmedas, más empinadas y casi por completo ignoradas por la multitud de resorts a cuarenta minutos de ahí.

Cuesta arriba, sin disculpas

El Waihe’e Ridge Trail no te va introduciendo de a poco. La primera media milla sube por un potrero de ganado con una pendiente que obligó a Lia a detenerse dos veces para recuperar el aliento, mientras las vacas nos observaban con lo que solo puedo describir como educado desinterés. Pasado el potrero, el sendero entra en bosque nativo — árboles koa y ohia colgados de plantas aéreas, el suelo blando y oscuro por siglos de hojarasca — y el ascenso sigue, curva tras curva, hasta que los árboles se abren directamente sobre la cresta.

De ahí el sendero se estrecha hasta convertirse en una verdadera cresta, apenas unos metros de ancho en algunos tramos, con valles que caen a ambos lados hacia una selva tan densa que parecía menos vegetación que una superficie verde sólida. Las montañas del oeste de Maui están entre los puntos más lluviosos de la Tierra, y entendimos por qué — las nubes se formaban y se disolvían sobre los picos en el tiempo que tomaba comerse una barra de granola, y una neblina fina llegaba y se iba sin llegar nunca del todo a ser lluvia.

La vista de la cumbre, si las nubes lo permiten

El sendero termina en un mirador debajo del pico Lanilili, mirando hacia el valle de Iao desde el lado opuesto al que la mayoría de los turistas llega a ver — la famosa Aguja de Iao elevándose desde abajo en vez del ángulo de postal desde el fondo del valle. Tuvimos apenas unos cuatro minutos de vista despejada antes de que las nubes volvieran a cerrarse por completo, algo que el corredor de senderos ya nos había advertido que era típico, y de alguna manera esa brevedad hizo que la vista se sintiera merecida en vez de debida.

Cuándo ir: Empieza antes de las 8am para tener la mejor oportunidad de una vista despejada en la cumbre antes de que se acumulen las nubes de la tarde. El sendero se vuelve genuinamente resbaloso después de la lluvia — zapatos de senderismo apropiados, no sandalias, valen el peso extra en tu mochila.