Shipwreck Beach

El camino hacia Shipwreck Beach, en la costa noreste de Lanai, no está pavimentado en el último tramo, con baches suficientes como para que la suspensión de nuestro jeep de alquiler se ganara su sueldo. Había leído que la playa debía su nombre a un naufragio e imaginé algo dramático y singular. Lo que realmente hay es más extraño y mejor: una costa entera moldeada por siglos de cosas encallando en el mismo arrecife.

El petrolero oxidado que todos vienen a ver

El naufragio que la gente fotografía es un buque Liberty de la era de la Segunda Guerra Mundial, encallado deliberadamente aquí hace décadas y dejado para que se oxidara, su casco ahora un esqueleto de un naranja oscuro que descansa quizás a un kilómetro de la costa, visible con claridad desde la playa. El arrecife que lo atrapó — la plataforma poco profunda del canal de Kalohi entre Lanai y Molokai — lleva siglos hundiendo embarcaciones, desde canoas de navegación hawaianas hasta buques de la era colonial atrapados por corrientes de las que nadie les advirtió.

Caminar la playa en sí toma más tiempo del que uno esperaría — se extiende por kilómetros, y el viento del canal no da tregua. Caminé unos cuarenta minutos antes de dar la vuelta, pasando troncos de madera a la deriva blanqueados por el sol, viejos flotadores de vidrio para pesca atrapados en pozas de marea, y algunos restos reales de naufragios que llegaron a la orilla y se quedaron donde cayeron.

Una costa que no actúa para nadie

No hay puesto de bocadillos, no hay torre de salvavidas, nada diseñado para la comodidad del visitante. Aquí se desaconseja nadar — las corrientes y el arrecife lo hacen genuinamente peligroso, no solo incómodo — así que esta es una playa para caminar, para mirar. Lia encontró un tramo de una vieja cadena de ancla medio enterrada en la arena y pasó diez minutos tratando de adivinar su edad antes de rendirse y simplemente fotografiarla.

Existen petroglifos en rocas cerca del inicio del sendero si sabes dónde buscar, tallados por hawaianos mucho antes de que naufragara ningún barco aquí, un recordatorio de que la costa tuvo una vida y un nombre antes de que el naufragio le diera uno en inglés.

Cuándo ir: Todo el año para la caminata, pero las mañanas son más frescas y calmadas antes de que los vientos alisios arrecien con toda su fuerza. Lleva calzado de verdad — la arena da paso a tramos de roca y coral suelto, y se necesita un vehículo 4x4 para el camino de acceso.