Domfront

Domfront se encuentra en el campo del Norman-Perche, bien tierra adentro y fuera de las rutas que toma la mayoría de los visitantes entre la costa y el Mont-Saint-Michel, lo cual probablemente explica que nunca antes lo hubiéramos oído mencionar hasta que una quesera de Falaise nos dijo que fuéramos. Lo dijo como si fuera obvio. Para nosotros no lo era, hasta que llegamos y vimos las ruinas del castillo sobre el desfiladero y entendimos de inmediato a qué se refería.

Una torre del homenaje suspendida sobre el desfiladero del Varenne

El Château de Domfront fue construido en el siglo XI por Guillaume de Bellême sobre un espolón de granito muy por encima de un recodo del río Varenne, y lo que queda de él —una torre del homenaje de piedra rota pero aún imponente, tramos de muralla, un puñado de torres— se asienta al borde de un acantilado con el desfiladero boscoso cayendo por debajo. Enrique II Plantagenet celebró allí su corte, y fue en Domfront, según la tradición, donde recibió a los legados papales durante la crisis por el asesinato de Thomas Becket en 1170. Nada de esa historia está señalizada con demasiado dramatismo; básicamente caminas por un tranquilo jardín público construido entre las ruinas, subes a las viejas murallas, y miras directamente hacia abajo al dosel de árboles del desfiladero, una vista genuinamente vertiginosa para un pequeño pueblo tierra adentro del que nadie ha oído hablar.

Calles de entramado de madera y una región construida sobre peras

Debajo del castillo, el casco antiguo de Domfront conserva un trazado de calles genuinamente medieval, con la Rue du Docteur Barrabé y la Grande Rue bordeadas de casas de entramado de madera inclinadas, plantas superiores en voladizo, y la iglesia románica Notre-Dame-sur-l’Eau, más antigua que el propio castillo, un poco apartada del resto. Lo que en realidad nos retuvo hasta pasada la hora de la cena, sin embargo, fue la sidra. Domfront está en el corazón del Domfrontais, la única zona de Normandía con suficientes viejos huertos de perales de sidra y el estatus AOC adecuado para producir poiré, sidra de pera, además de la habitual sidra de manzana y el calvados —y un productor justo a las afueras del pueblo nos sirvió un poiré tan seco y con un ligero toque floral que apenas se parecía a lo dulzón que se vende como sidra de curiosidad en otros lugares. Compramos dos botellas y las racionamos durante meses de vuelta en México.

Cuándo ir: Visita en otoño durante la cosecha de peras y manzanas si puedes, cuando los productores locales están prensando y los huertos del Domfrontais están en su momento más fotogénico.