Saint-Tropez

Reconozco que llegamos a Saint-Tropez ya predispuestos a no dejarnos impresionar — es el tipo de lugar cuya reputación lo precede tanto que la ciudad real casi no puede ganar. Y durante la primera hora, paseando entre boutiques sin precios visibles y restaurantes que cobraban lo que normalmente presupuestamos para tres días, el cinismo aguantó. Luego la luz de la tarde iluminó el puerto, los yates empezaron su desfile nocturno de maniobras de aparcamiento marcha atrás ante un público de mesas de café, y, a nuestro pesar, se volvió genuinamente entretenido.

El desfile nocturno que nadie organiza oficialmente

Cada tarde, hacia las seis, las cafeterías del paseo marítimo a lo largo del Quai Jean Jaurès se llenan de gente cuya única actividad consiste en ver cómo los yates entran marcha atrás en sus amarres, un proceso que aparentemente necesita suficientes espectadores para justificarse como deporte de espectáculo. Pedimos una botella de rosado que apenas podíamos permitirnos y nos unimos sin ningún pudor, puntuando los barcos, inventando historias para sus dueños, y comportándonos exactamente como el público del que nos habíamos burlado dos horas antes.

Pampelonne, la playa que no va de playa

La playa de Pampelonne, unos kilómetros al sur de la ciudad, es donde el Saint-Tropez de los años sesenta — Bardot, el mundo del yate, toda la mitología — realmente tomó forma, y todavía está bordeada por un puñado de legendarios beach clubs donde una tumbona y un almuerzo pueden costar más que la mayoría de las habitaciones de hotel. Nosotros elegimos en cambio un tramo público más tranquilo, extendimos las toallas sobre una arena clara y suave, más rara de lo que uno pensaría en esta costa, y nadamos en un agua considerablemente más calmada que la escena del puerto en la ciudad.

Cuándo ir: Junio o septiembre, a menos que disfrutes pagando precios de agosto por una plaza de aparcamiento. Fuera de temporada, de octubre a abril, la ciudad se vacía casi por completo y el puerto, según dicen, se convierte en un lugar completamente distinto — y mucho más barato.