Collioure

Collioure se encuentra justo en el punto donde los Pirineos finalmente se rinden y se deslizan hacia el Mediterráneo, y el resultado es una luz tan saturada que en el verano de 1905 convenció a Henri Matisse y André Derain de empezar a pintar con colores que nadie había usado antes con tanto atrevimiento: rosas violentos, verdes irreales, cielos que no tenían por qué ser de ese azul. Los críticos de arte llamaron a los resultados Fauves, bestias salvajes, y el nombre se pegó a todo el movimiento. De pie en la misma playa de guijarros, viendo cómo la luz de la tarde hacía cosas genuinamente extrañas con el agua, entendí el impulso al instante.

Una iglesia que también hace de faro

La vista emblemática de la ciudad es el campanario de Notre-Dame-des-Anges, coronado con una cúpula rosa, de pie casi dentro del agua al borde del puerto viejo: se construyó originalmente en el siglo XIV como faro antes de añadirle la iglesia más tarde. Caminamos por el pequeño rompeolas a su lado al atardecer, pasando junto a pescadores desenredando redes, y vimos cómo la luz volvía la torre primero dorada y luego de ese mismo rosa imposible que Matisse debió de ver.

Anchoas, el castillo y el Chemin du Fauvisme

Collioure cura anchoas desde la Edad Media, y las casas Roque y Desclaux en la ciudad todavía las salan y envasan a mano; compramos un tarro en una tienda cerca del mercado y Lia lo ha estado racionando en casa desde entonces, lo cual en ella es un auténtico acto de contención. Sobre el puerto, el Château Royal, construido y reconstruido por los reyes de Mallorca y más tarde por Vauban, vigila la bahía, y una ruta señalizada por la ciudad llamada Chemin du Fauvisme coloca reproducciones de los cuadros de Matisse y Derain en los sitios exactos donde fueron pintados, de manera que uno puede pararse en un umbral y ver cómo un lienzo de cien años encaja con la vista que tiene delante.

Cuándo ir: Finales de primavera y septiembre ofrecen esa luz famosa sin las multitudes de agosto, cuando tanto la playa como el puerto viejo se llenan rápido.