Isla Nanuya Lailai

Nanuya Lailai tiene una relación extraña con su propia fama. Esta es la isla que dio su nombre — o prestó su laguna — a la película de 1980 que convirtió “Laguna Azul” en una frase que la gente reconoce incluso si nunca ha estado a diez mil kilómetros del Pacífico Sur. El pueblo de aquí, Enadala, claramente ha hecho las paces con esa asociación; hay un resort que juega un poco con ello en su marketing, pero camina cinco minutos más allá del muelle y estás de vuelta en un pueblo pesquero yasawa ordinario, redes secándose en bastidores, niños jugando rugby en un campo cubierto de matorral, sin que a nadie le importe demasiado la trivia de la película.

La laguna en sí se encuentra en el lado norte de la isla, un bolsillo de agua poco profundo y sin corriente encerrado por un promontorio bajo y una barra de arena que puedes vadear en marea baja entre dos profundidades distintas de azul. Lia nadó su ancho dos veces en una tarde, en parte por el ejercicio y en parte, admitió, porque quería ver cuánto tiempo podía quedarse en un agua tan cálida antes de que dejara de sentirse especial. La respuesta fue, aparentemente, nunca — se quedó dentro hasta que los dedos se le arrugaron.

Nos alojamos en una pequeña pensión justo a las afueras del pueblo, dirigida por una familia cuyo abuelo, nos contaron durante una cena, había trabajado como extra en el rodaje original de la película décadas atrás y todavía tenía opiniones sobre lo inexactamente que Hollywood había recreado la dinámica social real de una isla aislada del Pacífico. Ya andaba por los ochenta años cuando conocimos a su nieto, pero la historia claramente se había ido puliendo hasta convertirse en una actuación confiable de sobremesa a lo largo de los años, y fue una de las mejores que escuché en cualquier lugar de Fiyi.

Bucear con esnórquel en la punta norte de la isla, lejos de la laguna misma, te lleva a un arrecife más saludable y considerablemente menos fotografiado, con mejor cobertura de coral y densidad de peces que el fondo de arena poco profundo y muy transitado de la laguna. Lo tuvimos casi enteramente para nosotros solos en una mañana nublada cuando los barcos turísticos de los resorts más grandes no se habían molestado en hacer la travesía.

Cuándo ir: De mayo a octubre para agua clara y travesías tranquilas desde tierra firme. Visita la laguna temprano en la mañana o al final de la tarde para evitar los barcos de excursiones de un día que llegan desde las Mamanucas hacia el mediodía.