Isla Beachcomber

Beachcomber es genuinamente diminuta — podrías lanzar una piedra desde la cancha de vóleibol y razonablemente esperar que caiga en el océano del otro lado. Fui por pura curiosidad más que otra cosa, después de leer que era el resort mochilero original de Fiyi, funcionando de forma continua desde los años sesenta con una fórmula de bures dormitorio, Fiji Bitter barata y una rutina nocturna que aparentemente ha cambiado muy poco en sesenta años. El barco desde Port Denarau tardó unos noventa minutos, y pasé la mayor parte hablando con una maestra jubilada de Brisbane que venía a Beachcomber cada dos años desde sus veintitantos y describía la isla con el cariño específico que la gente suele reservar para la casa de su infancia.

Toda la isla se puede caminar de punta a punta en menos de cinco minutos, lo que suena como una limitación y en cambio funciona como una extraña forma de libertad — no hay a dónde ir, porque todo lugar ya es donde estás. Dejé mi bolso en un bure dormitorio con seis camas y mosquiteros que claramente habían sido remendados muchas veces, y para cuando terminé de desempacar, alguien ya me había dado una bebida y me había preguntado si quería unirme a un partido de vóleibol de playa contra un grupo de mochileros franceses que habían llegado una hora antes.

El snorkel en la punta norte es mejor de lo que sugeriría la reputación festiva de la isla — una pendiente de arrecife baja desde aguas hasta la cintura hasta unos ocho metros en un nado corto, y encontré allí un pequeño banco de peces loro joroba pastando a media mañana, peces grandes y torpes que se mueven con una gravedad a cámara lenta completamente opuesta a los frenéticos peces de arrecife que revoloteaban a su alrededor. Salí tres mañanas seguidas antes de que las sesiones de kava de la noche anterior le pasaran factura a alguien más, y tuve toda la pendiente prácticamente para mí solo.

Las noches en Beachcomber son la razón por la que tiene la reputación que tiene — una banda en vivo casi todas las noches, una fogata, un círculo de kava que empieza educado y se vuelve progresivamente menos así conforme el bowl va pasando de mano en mano. Conocí a gente de nueve países en tres días, lo cual es o un testimonio de la gravedad social de la isla o simplemente lo que pasa cuando pones a sesenta viajeros en un arenal con un solo bar y ningún otro lugar a donde ir. De cualquier manera, me fui con tres números de teléfono y una resaca leve de kava, lo que se sintió como un balance honesto de la visita.

Cuándo ir: Todo el año, ya que el atractivo de la isla es más social que escénico, pero de junio a septiembre trae los traslados en barco más tranquilos desde Nadi y las tardes más secas para la vida del bar al aire libre.