Cascadas Middleham

Las Cascadas Middleham no son la cascada más fácil de alcanzar en la isla, y creo que ese es justamente el punto. El sendero comienza cerca del pueblo de Cochrane, tierra adentro desde Roseau, y la caminata — dentro del territorio del Parque Nacional Morne Trois Pitons pero distinta de los senderos más famosos allí — es un ejercicio genuino: escalones enredados de raíces, un par de cruces de arroyo dependiendo de la lluvia reciente, y un dosel tan espeso arriba que la luz llega filtrada y verde, como estar bajo el agua sin el agua. Me tomó poco menos de una hora cada trayecto, a un ritmo razonable pero sin prisas, y no vi a otra persona durante la mayor parte de la subida.

La recompensa, cuando finalmente la escuchas antes de verla, es una cortina de agua de sesenta metros cayendo desde una hendidura en el acantilado hacia una poza fría y profunda rodeada de rocas. Nadé directo hacia el centro, que es más frío que cualquier cosa que la costa caribeña te prepare para sentir, y floté de espaldas mirando la cascada mientras la salpicadura se desviaba con la brisa que lograba bajar hasta el desfiladero. Hay una neblina que sale de la base de la cascada que sientes en la piel antes de estar cerca del agua — Dominica hace esto constantemente, anunciando sus cascadas con humedad antes de que llegues a ellas.

Lo que más me impactó de esta caminata fue el bosque en sí más que el destino. Middleham se encuentra dentro de uno de los últimos rodales significativos de selva primaria que quedan en la isla, y los árboles son enormes de una manera que las fotografías nunca logran capturar del todo — árboles gommier con raíces contrafuerte más altas que yo, epífitas apiladas sobre epífitas, el ocasional destello de un colibrí gorjipúrpura moviéndose por el sotobosque más rápido de lo que mis ojos podían seguir. Perdí la cuenta de las veces que dije “mira eso” en voz alta sin nadie a mi lado.

Cuándo ir: La temporada seca, de enero a abril, ofrece el terreno más seguro en el sendero y el agua más clara en la poza. No se necesita un guía local, pero vale la pena contratar uno en Cochrane si quieres que identifiquen bien las plantas y aves en lugar de simplemente admirarlas vagamente, que fue lo que hice yo.