São Miguel do Gostoso

São Miguel do Gostoso se asienta en la costa norte de Rio Grande do Norte, pasando Natal y pasando Genipabu, en un tramo donde la costa gira para encarar el viento de frente en lugar de correr en paralelo a él, que es la razón entera por la que este somnoliento pueblo de pescadores se convirtió, en las últimas dos décadas, en uno de los destinos serios de kitesurf de Brasil sin llegar a perder del todo su parte de somnoliento pueblo de pescadores. Calles de arena, casas de una planta, barcos de pesca varados en la playa al final del día: la infraestructura del turismo de kitesurf ha llegado, pero ha llegado con discreción.

El viento es la historia entera aquí. Desde aproximadamente agosto hasta enero, los vientos alisios soplan de manera fiable y fuerte a lo largo de una costa de playas largas y en su mayoría vacías, y el agua se mantiene cálida todo el año, una combinación por la que los kitesurfistas serios viajan grandes distancias. Yo no soy una de ellas, pero pasé una mañana observando desde la arena de Praia da Xepa mientras docenas de cometas cortaban de un lado a otro contra los acantilados de dunas rojizas detrás de la playa, y toda la escena tenía una energía tranquila y sin pretensiones bien distinta de los pueblos de resort más al sur.

Lo que me hizo enamorarme de verdad del lugar, sin embargo, fue la costa fuera de la temporada de viento, o simplemente fuera de las playas principales de kite. Conduce o pedalea hacia el oeste por la carretera costera y pasas una hilera de playas casi vacías —Tourinhos, Currais, Zumbi— respaldadas por las mismas dunas bajas de arcilla roja, casi sin nadie en ellas salvo algún pescador y algún que otro viajero haciendo exactamente lo que yo hacía, que era nada en particular. El faro de Touros, un poco más adelante en coche, marca un tramo de costa que todavía se siente genuinamente remoto para lo fácil que es llegar.

Lia y yo alquilamos bicicletas en nuestra pousada y pasamos una tarde recorriendo la arena compacta con marea baja entre playas, deteniéndonos en una barraca que resultó ser la casa de alguien, con tres mesas de plástico montadas en el patio, donde una mujer nos asó un pescado que había comprado esa misma mañana a un barco que todavía podíamos ver descargando más adelante en la playa. Sigue siendo una de las mejores comidas improvisadas de todo aquel viaje.

La vida nocturna existe pero se mantiene proporcional al tamaño del pueblo: un puñado de bares a lo largo de la calle principal de arena se llenan al atardecer con una mezcla de instructores, turistas de kite y locales, y todo termina lo bastante temprano como para no cargar con resaca al día siguiente de viento.

Cuándo ir: De agosto a enero para el viento más fuerte y constante si el kitesurf es el objetivo. De febrero a julio está más tranquilo y silencioso, mejor para la versión de playa vacía del viaje, aunque casi siempre sigue apareciendo alguna brisa apta para principiantes por las tardes. Las playas de la carretera costera se exploran mejor con marea baja.