Fulong Beach

Le train de Taipei à Fulong prend un peu plus d’une heure le long d’une côte qui devient progressivement plus spectaculaire — des tunnels percés dans des promontoires, de brefs aperçus d’eau turquoise, des villages de pêcheurs empilés sur les collines — et le temps que nous descendions sur le quai, Lia avait déjà décidé que ce serait une journée plage, que la météo coopère pleinement ou non. Elle a coopéré.

Traverser le pont rouge pour y arriver

La plage de Fulong se trouve de l’autre côté de l’embouchure de la rivière Shuang par rapport à la gare, et la traversée fait partie de l’expérience : une longue passerelle piétonne rouge en arc, photogénique jusqu’à la caricature, enjambant l’embouchure là où elle rejoint l’océan. Nous l’avons traversée lentement, nous arrêtant deux fois pour des photos dont nous n’avions pas besoin, regardant des kayakistes pagayer sur l’eau calme de la rivière d’un côté et des surfeurs travailler les vagues déferlantes de l’autre.

De l’autre côté, le sable s’ouvre plus large que presque toutes les plages que j’avais vues à Taïwan — doré pâle, à grain fin, bordé de pins plutôt que de constructions, ce qui, après des mois de villes balnéaires mexicaines tapissées d’hôtels mur à mur, m’a paru presque radicalement peu commercialisé.

Les châteaux de sable en tant qu’art sérieux

Nous sommes arrivés vers la fin du Fulong International Sand Sculpture Festival, un événement annuel qui fait venir des sculpteurs du monde entier pour bâtir des œuvres énormes et complexes directement sur la plage — des dragons, des figures mythologiques, des scènes architecturales entières, toutes construites en sable tassé et vouées à s’éroder dans la marée en quelques semaines. Certaines pièces nous dépassaient tous les deux en hauteur.

Nous avons parcouru toute la rangée de sculptures, puis passé le reste de l’après-midi à faire la version moins artistique de la même activité — bâtir notre propre château de sable bancal et structurellement condamné, avant que la marée ne le récupère en moins d’une heure, exactement comme elle finirait par récupérer le travail des professionnels aussi.

Quand y aller : l’été (juin à septembre) pour la baignade et le festival de sculptures de sable, même si la plage et la traversée de la rivière restent agréables presque toute l’année en dehors de la saison des typhons. Les visites en semaine évitent les foules de Taipei qui déferlent en train le week-end.