Dulan

Dulan est un plaisir étrange et modeste d’une petite ville à une vingtaine de minutes au nord de la ville de Taitung, construite autour d’une raffinerie de sucre désaffectée qui a fermé au début des années quatre-vingt-dix et qui a depuis été colonisée par des artistes, des surfeurs et une poignée de familles indigènes amis qui n’étaient jamais parties de toute façon. Il n’y a pas de raison unique de visiter — aucune attraction phare — ce qui explique précisément pourquoi j’ai fini par y rester trois nuits au lieu de la seule prévue.

La sucrerie, réinventée

La sucrerie de Dulan est le point d’ancrage de la ville : un ensemble de vieux bâtiments industriels abritant aujourd’hui des ateliers, une petite brasserie, un marché du week-end et une scène où des groupes locaux jouent le samedi soir devant un public mi-routard, mi-moniteur de surf en repos, mi-grand-mère vendant de la noix de bétel depuis une table pliante. Lia et moi avons acheté deux bouteilles de la bière artisanale de la sucrerie et nous sommes assis sur un muret bas à regarder un groupe amis de cinq musiciens traverser un set qui glissait sans effort entre le chant traditionnel en appel-réponse et quelque chose de plus proche du reggae. Personne à part nous ne semblait trouver cette combinaison étrange.

Une culture surf sans posture

Le spot de plage de Dulan est considéré comme l’un des plus réguliers de Taïwan, et la ville a bâti autour de lui une véritable scène de surf sans prétention — une poignée de cabanes de location de planches, quelques cafés en front de mer servant des bols de smoothie, et un rituel matinal consistant à pagayer vers le large avant que le vent ne se lève. Je ne surfe pas bien, mais un propriétaire de boutique nommé Ah-Dai m’a quand même prêté une planche et m’a donné exactement un conseil : « Ne lutte pas contre le courant, laisse-toi porter et rame pour revenir plus tard. » Ce conseil s’est avéré plutôt valable pour le reste du voyage aussi.

Quand y aller : d’octobre à avril pour les houles les plus fiables et un temps sec et doux. Les typhons d’été peuvent aplatir les vagues ou rendre la sortie en mer dangereuse ; le marché du samedi soir à la sucrerie fonctionne toute l’année mais est plus vivant en dehors de la haute saison touristique.