Cerveny Klastor

Cerveny Klastor signifie « Monastère rouge », et la première fois qu’on voit l’endroit à l’heure dorée, on comprend instantanément pourquoi — les toits de tuiles de l’ancien complexe chartreux prennent cette couleur profonde, presque brique, contre le vert des collines environnantes, et c’est franchement l’une des plus belles vues isolées que nous ayons trouvées dans cette partie de la Slovaquie. Nous y avons passé une nuit après la descente en radeau du Dunajec, surtout par commodité, et avons fini par regretter de ne pas avoir prévu une journée entière supplémentaire.

Le monastère lui-même date du XIVe siècle, construit par des moines venus ici spécifiquement pour l’isolement, ce qui se comprend dès qu’on se tient dans la vallée et qu’on sent à quel point elle est encaissée, cernée par des pentes boisées et la rivière. Il a ensuite été utilisé par des moines camaldules avant d’être finalement sécularisé, et c’est aujourd’hui un petit musée doté d’une salle de pharmacie que j’ai trouvée étrangement captivante — armoires en bois sculpté, vieux bocaux d’apothicaire, un moine nommé Cyprian qui aurait étudié ici les plantes médicinales et serait devenu une sorte de légende locale. Lia s’est attardée dans cette pièce bien plus longtemps que je ne m’y attendais.

Dehors, le village se réduit presque à une seule route longeant la rivière, une poignée de pensions, deux ou trois endroits pour louer des vélos, et le débarcadère où se terminent les descentes en radeau du Dunajec. Nous avons nous-mêmes loué des vélos le lendemain matin et roulé sur le sentier plat au bord de la rivière vers l’entrée des gorges, nous arrêtant sans cesse parce que la lumière changeait continuellement sur l’eau et que je voulais toujours une photo de plus. C’est une manière de faire du vélo facile et tranquille, essentiellement plate, partagée avec des familles et quelques cyclotouristes chargés filant plus loin vers la Pologne.

Nous avons dîné au restaurant d’une petite pension, de la truite de la rivière apparemment, même si je n’ai jamais vraiment confirmé ça avec le propriétaire, et nous nous sommes assis dehors tandis que le toit du monastère passait du rouge à un ton rouille profond puis à un noir presque total. C’est un endroit vraiment petit et modeste, mais il mérite son nom chaque soir sans même essayer.

Quand y aller : De la fin du printemps au début de l’automne pour le vélo, la randonnée et des soirées chaudes au bord de la rivière ; combinez avec une descente en radeau du Dunajec pour un itinéraire facile d’une journée et demie.