Dennery

La route vers Dennery depuis Castries vous fait traverser l’épine dorsale de l’île, par la crête de Barre de l’Isle, et au moment où vous redescendez de l’autre côté, tout le caractère de Sainte-Lucie change. Le côté caribéen est calme et digne d’une carte postale ; le côté atlantique, où se trouve Dennery, est plus brut — houle plus forte, littoral plus rocailleux, un rapport plus laborieux à la mer. Je l’ai remarqué d’abord dans les bateaux. La flotte de pêche de Dennery est réputée sur l’île pour être peinte de couleurs presque agressivement vives, rouges, jaunes et bleus électriques, entassés dans le petit port si serré qu’ils ressemblent à une fresque flottante.

Dennery est le cœur commercial de l’industrie de la pêche de Sainte-Lucie, et le port est véritablement fonctionnel plutôt que mis en scène pour les visiteurs — j’ai vu des hommes vider des poissons sur des caisses retournées, de la glace déchargée de camions, et personne ne me prêtait la moindre attention. Cette indifférence était rafraîchissante après une semaine à être accueilli comme un touriste partout où j’allais. La ville elle-même est modeste, quelques boutiques et une église autour du port, mais elle dégage une énergie brute que les villes de la côte ouest, aussi charmantes soient-elles, ont pour la plupart poncée.

Juste à la sortie de la ville, le littoral devient véritablement spectaculaire — falaises, souffleurs marins et une poignée de petits îlots au large qui reçoivent toute la force de la houle atlantique. J’ai roulé un court trajet vers le nord jusqu’à un point de vue où les vagues frappaient la roche assez fort pour projeter des embruns à neuf mètres de hauteur, et je suis resté là bien plus longtemps que prévu. Dennery accueille aussi un festival annuel de fruits de mer et de patrimoine qui, contrairement à certains événements plus polis de l’île, semble encore vraiment destiné aux gens qui y vivent.

Quand y aller : Dennery vaut le détour à n’importe quel moment de l’année, bien que la houle atlantique soit la plus spectaculaire et photogénique pendant les mois d’hiver, de décembre à mars. Renseignez-vous localement sur les dates exactes du festival de fruits de mer de la ville si vous voulez faire coïncider votre visite.