Cascade de Suoi Tranh

Tout le monde à la pension semblait légèrement perplexe quand j’ai dit que j’allais à Suoi Tranh. Les gens de la plage vont à la plage. Les gens de l’histoire vont au musée de la prison. Les gens de la nature vont au parc national. La cascade, apparemment, c’est ce qu’on fait quand on a épuisé les options les plus évidentes — ce qui signifiait que j’avais le chemin presque entièrement pour moi un mardi matin de décembre.

L’entrée se trouve sur la route principale qui va vers l’intérieur depuis Duong Dong — on paie un petit droit à un guichet, légèrement gêné d’être le seul visiteur, et on suit un chemin pavé qui descend dans la forêt. Au bout de trois minutes depuis le guichet les arbres sont au-dessus, et la température baisse suffisamment pour être perceptible. On entend la cascade avant de la voir — un son pas tout à fait comme l’eau, plutôt comme un bruit blanc soutenu, qui augmente.

La cascade elle-même se déverse en deux étapes sur des blocs de granit dans un bassin d’environ quinze mètres de diamètre. L’eau est extraordinairement claire — on peut voir les cailloux individuels sur le fond du bassin — et froide d’une façon qui est en totale contradiction avec la température tropicale à dix minutes à pied de là. Je suis entré jusqu’à la poitrine et le choc a été immédiat et total. L’eau froide dans un pays chaud a une qualité particulière : elle remet à zéro quelque chose. Après une heure à transpirer sur une moto par trente-cinq degrés de chaleur, ça ressemblait à être récuré de l’intérieur.

Les rochers autour du bassin sont en granit, usés lisses par des années d’eau et de pieds nus, et en saison sèche ils font des endroits raisonnables pour s’asseoir et regarder le rideau blanc de la cascade. La forêt environnante est une repousse secondaire mais dense — des figuiers géants, des palmiers grimpants, un réseau de rochers moussus entre lesquels le petit cours d’eau au-dessus de la chute principale s’écoule. Des papillons travaillent les fleurs au bord du bassin. De temps en temps un calao appelle depuis quelque part dans la canopée avec une voix disproportionnée à tout oiseau raisonnable.

Un sentier plus long continue depuis le bassin principal en remontant le cours d’eau, suivant le ruisseau à travers une forêt de plus en plus dense pendant encore quarante-cinq minutes jusqu’à une cascade plus petite et plus tranquille que presque personne n’atteint. Le sentier est accidenté et nécessite de traverser le ruisseau deux fois sur des pierres — faisable en saison sèche, déconseillé après la pluie. En haut on obtient une qualité de silence différente : le bruit de la cascade a disparu, remplacé par le son de l’eau sur les pierres et les oiseaux au-dessus, et la forêt est assez vieille pour que les arbres soient énormes.

Quand y aller : La saison sèche donne les rochers de granit et la baignade claire ; la saison des pluies amène une chute plus puissante mais une eau plus trouble et des chemins glissants. Allez-y tôt — à midi les groupes de touristes des complexes hôteliers commencent à arriver. Le sentier supérieur est meilleur en janvier et février quand les chemins sont secs. Apportez des chaussures aquatiques si vous voulez naviguer les rochers confortablement.