Dibba

Dibba est une étrange plaisanterie administrative que personne ne prend la peine d’expliquer aux visiteurs avant qu’ils ne la demandent. La ville est divisée en trois parties distinctes — Dibba Al-Baya appartenant à Oman, et deux sections voisines appartenant à deux émirats différents des Émirats arabes unis — sans véritable clôture ni distinction visible sur le terrain, hormis un poste de contrôle qu’on remarque à peine. Nous l’avons traversée deux fois avant de réaliser que nous venions de franchir une frontière internationale au beau milieu d’une seule et même rue continue de boutiques vendant du matériel de pêche et des dattes.

Le Port et les Courses de Dhow

Le port de Dibba est le point de départ de la plupart des excursions en bateau dans le Musandam qui ne partent pas de Khasab, car il se trouve plus près de Mascate et des Émirats et réduit considérablement le temps de trajet pour qui vient du sud. Le front de mer tôt le matin vaut vraiment le déplacement — des dizaines de dhows en bois alignés sur le sable, des pêcheurs triant leurs filets, et derrière tout cela les montagnes du Hajar qui surgissent presque immédiatement du littoral, donnant à Dibba un décor bien plus dramatique que ce à quoi une ville portuaire ordinaire devrait prétendre.

Une fois par an, généralement pendant les célébrations de la Fête nationale, Dibba accueille des courses traditionnelles de dhow qui attirent des équipages de toute la région — rien de poli ou de touristique là-dedans, juste une compétition authentique entre bateaux de travail et les familles qui les construisent et les pilotent depuis des générations. Nous sommes tombés sur une course locale plus modeste et nous sommes tenus sur la digue avec une foule d’environ deux cents personnes, toutes bien plus investies dans le résultat que nous ne l’étions.

Snorkeling au Large de la Côte

Les eaux juste au large de Dibba sont moins fréquentées que les fameux fjords du Musandam mais abritent une partie des mêmes coraux et poissons de récif, et une poignée d’opérateurs locaux organisent des sorties snorkeling d’une demi-journée vers les îlots rocheux voisins. Nous sommes sortis avec un petit groupe sur un vieux bateau en fibre de verre, avons fait du snorkeling au-dessus d’un récif dense en poissons-perroquets et d’un requin de récif gardant poliment ses distances, et étions de retour à terre à temps pour un déjeuner de mérou grillé dans un restaurant aux chaises en plastique, sans enseigne, et qui n’en avait pas besoin.

Quand y aller : D’octobre à avril pour des mers calmes et une chaleur supportable. Les courses de dhow sont saisonnières et il vaut mieux vérifier les dates localement avant de planifier une visite autour d’elles.